L'hépatite C, une maladie causée par le virus VHC, cause des problèmes de foie, généralement à long terme. Actuellement, environ 1% de la population brésilienne est infectée par cette maladie, découverte en 1989.
Elle se transmet par l'entrée du virus dans la circulation sanguine, par transfusion sanguine, transplantation ou partage de seringues, rasoirs, pinces et autres objets tranchants qui étaient auparavant utilisés par des personnes contaminé. Bien que les cas soient rares, cette maladie peut également se transmettre lors de rapports sexuels sans utilisation de préservatif et verticalement, de la femme enceinte au bébé. Il n'existe pas de vaccin contre le VHC.
L'hépatite C est souvent asymptomatique pendant de nombreuses années, et lorsque les symptômes apparaissent, ils ont tendance à être similaires à ceux d'une grippe commune. Ainsi, l'infection virale a tendance à être diagnostiquée accidentellement, par des tests sanguins requis à d'autres fins, montrant des taux élevés d'une enzyme appelée TGP ou ALT. En identifiant ce facteur, une enquête est menée pour confirmer la présence de l'agent pathogène, nécessitant des analyses de sang et, dans certaines situations, une biopsie du foie.
Le gros problème réside dans le fait que 80% de ces personnes développeront une hépatite chronique, et dans 40% des cas elles déclencheront des complications telles que la cirrhose et le cancer du foie. Ainsi, lorsque la découverte est précoce, un traitement est mis en place pour réduire les chances de développer une hépatite C chronique, qui dure six mois. Lorsque cela ne se produit pas, certains médicaments sont indiqués pour éliminer le virus et contrôler les symptômes, et la guérison totale dépend du degré d'atteinte hépatique, du génotype du virus et de sa charge viral.
Le traitement n'est pas toujours facile, car il peut donner au patient des courbatures, une perte de cheveux, perte de poids, dépression, entre autres symptômes - qui disparaissent complètement après ces procédures. Lorsque le virus n'est pas éliminé et que la maladie continue de progresser, une transplantation hépatique peut être nécessaire. Les patients infectés par le VHC sont la cause la plus fréquente des indications de cette intervention chirurgicale.
Une information important: Environ 20 % des patients atteints d'hépatite C peuvent développer un diabète, car le virus interfère avec la production d'insuline.
LE MINISTÈRE DE LA SANTÉ MET EN GARDE:
L'automédication peut avoir des effets indésirables et imprévus, car non seulement un mauvais médicament ne guérit pas, mais il peut également aggraver votre santé.
Par Mariana Araguaia
Diplômé en biologie
Équipe scolaire du Brésil
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