ARN (ou ARN) signifie acide ribonucléique, une macromolécule essentielle à de nombreuses fonctions biologiques.
Comme son nom l'indique, l'ARN est un acide nucléique (tout comme l'ADN) et fonctionne dans la régulation, le codage et le décodage des gènes. Ces acides, avec les glucides, les lipides et les protéines, forment le groupe des substances essentielles pour toutes les formes de vie.
La fonction principale de l'ARN est de produire des protéines à partir d'informations acquises à partir de l'ADN. Pour cette raison, l'une des grandes prémisses de la biologie moléculaire est que « l'ADN fait que l'ARN fabrique des protéines ».
L'ARN est synthétisé à partir de l'ADN par le processus de transcription. Ce processus est déclenché par une enzyme appelée ARN polymérase, qui favorise l'ouverture de l'ADN et garantit l'appariement des nucléotides qui seront transcrits.
Structure de l'ARN
L'ARN est composé d'une chaîne de substances plus petites appelées nucléotides. Dans l'ARN, les nucléotides sont composés de riboses, de phosphates et de bases azotées qui, à leur tour, se subdivisent en :
- Purines: adénine (A) et guanine (G) ;
- Pyrimidines: cytosine (C) et uracile (U).
Contrairement à l'ADN, l'ARN est généralement constitué d'un seul brin (simple brin). Cependant, il est courant que ce brin unique se replie sur lui-même, réunissant des bases azotées complémentaires et créant des appariements. De cette façon, il finit par former une structure tridimensionnelle similaire à l'ADN.
En termes structurels, d'autres différences entre l'ARN et l'ADN sont :
Le pentose (sucre) présent dans l'ARN est le ribose, tandis que dans l'ADN, il s'agit du désoxyribose.
Dans l'ARN, il y a la base azotée uracile, tandis que dans l'ADN, il y a la thymine.
La différence subtile de pentose présente dans chaque acide donne à l'ADN un niveau de stabilité plus élevé, idéal pour stocker des informations génétiques. D'autre part, la nature plus instable de l'ARN est suffisante pour ses fonctions à plus court terme.
Types d'ARN et leurs fonctions
Il existe trois types d'ARN: messager (ARNm), ribosomal (ARNr) et transporteur (ARNt).
ARN messager
L'ARN messager est la molécule chargée de transporter l'information génétique de l'ADN au cytoplasme.
Lorsqu'une cellule nécessite la production d'une certaine protéine, l'ADN démarre le processus de transcription, à travers lequel le code génétique est copié, synthétisant ainsi une bande d'ARNm. Cet ARN fonctionne comme une copie mobile de l'ADN qui transmet le message au cytoplasme et informe le type de protéine qui devrait être produit.
ARN ribosomique
L'ARN ribosomal (ou ribosomique) est la substance qui constitue environ 60 % du ribosome, l'organite dans laquelle se produit la synthèse des protéines. Sa fonction est d'aider à traduire les informations portées par l'ARN messager.
L'ARN ribosomique est synthétisé dans une région dense située dans le noyau cellulaire appelée nucléole. En tant que composant principal du ribosome, l'ARNr est essentiel pour toutes les fonctions des organites, en particulier pour l'appariement correct entre l'ARN messager et l'ARN transporteur.
transporteur d'ARN
L'ARN transporteur (ou transfert) est la molécule responsable de l'acheminement des acides aminés vers le ribosome afin d'aider à la synthèse des protéines.
Lorsque l'ARN messager informe du type de protéine qui doit être produite, l'ARN ribosomique aide à transférer l'information à l'ARN transporteur. A partir des codons (séquence de trois bases azotées), le code génétique est identifié et l'ARNt est chargé de transporter les acides aminés compatibles pour la production de la protéine.
Caractéristiques de l'ARN
En résumé, les principales caractéristiques de l'ARN sont :
- il agit dans la régulation, l'encodage et le décodage des gènes ;
- sa fonction principale est de produire des protéines ;
- sont formés de riboses, de phosphates et de bases azotées ;
- il est formé d'une simple chaîne (un seul ruban) ;
- peuvent être classés en ARN messager, ARN ribosomique et ARN transporteur.
- l'ARN messager est responsable du transport des informations ADN vers le cytoplasme;
- l'ARN ribosomique aide à traduire les informations apportées par l'ADN ;
- l'ARN transporteur fournit des acides aminés au ribosome pour aider à la synthèse des protéines.
Voir aussi :
- ADN
- ADN: qu'est-ce que c'est, quelle est sa fonction et sa structure
- ADN et ARN
- Protéines
- La biologie
- Cellule
