Le riz (Oryza sativa) est une plante de la famille des graminées. Pendant de nombreuses années, les grains de ces plantes ont été la base alimentaire de nombreux peuples à travers le monde. De nos jours, ce n'est pas différent, la récolte de riz est la troisième plus importante au monde. Le riz et les haricots, par exemple, sont la base de l'alimentation brésilienne.
La céréale est cultivée dans des milieux riches en eau et nécessite des températures comprises entre 24°C et 30°C pour se développer. Le grain de riz a une couleur jaunâtre et est entouré d'une enveloppe. À l'intérieur de cette coquille se trouve une graine dure, recouverte d'un film appelé cuticule. La plupart du riz consommé passe par un processus au cours duquel l'enveloppe et, dans la plupart des cas, la cuticule sont retirées.
Le riz est, pour l'homme, l'une des principales sources de glucides, substances organiques qui fournissent de l'énergie à l'organisme, en plus de contribuer à la restauration et au développement des tissus. Les céréales sont une bonne source de minéraux tels que le phosphore, le fer, le potassium et les vitamines (thiamine, riboflavine et niacine). De plus, le riz ne contient pas de cholestérol, est facilement digéré et est indiqué dans la convalescence de presque toutes les maladies.
En cuisine, le riz est largement utilisé dans divers plats, tels que les soupes, les gâteaux, les bonbons, etc. Au Japon, les grains de riz fermentés sont utilisés pour préparer une boisson alcoolisée appelée saké. Une autre forme de consommation de céréales bien connue est la combinaison très brésilienne de riz et de haricots. Actuellement, le plus grand producteur et consommateur de riz au monde est la Chine.
