Ce que nous appelons le Moyen Âge est la période entre la déposition du dernier souverain de l'Empire romain d'Occident, Romulus Augustule (476, Ve siècle), jusqu'à la conquête de la ville de Constantinople par les Turcs (1453, XVe siècle), mettant fin à l'Empire Byzantin.
Cette période, due aux nombreuses invasions territoriales, aux guerres fréquentes et à la large intervention de l'Église, fut connu par la Renaissance au XVIe siècle sous le nom de « âge des ténèbres », « âge de la foi » ou « l'épaisse nuit » gothique". Le terme "Moyen Âge" vient du latin moyen aevo. Au XVe siècle, l'humanisme a divisé le latin en trois catégories: le latin classique, le latin barbare et le latin humaniste. Mais entre le latin classique et sa redécouverte, il y avait un latin qui échappait aux normes de l'Antiquité classique, appelé latinites moyennes. L'expression médiévale, période comprise entre le Ve et le XVe siècle, vient de ce latin.
Au XVIe siècle, certains penseurs ont théorisé le Moyen Âge comme une période de décadence. Une phase de l'histoire dans laquelle, en raison de l'interférence religieuse, l'ignorance a prédominé. Au siècle suivant, le Moyen Âge commence à se faire reconnaître. L'Europe traversait une période connue sous le nom de Romantisme, une époque où la sensibilité surgit. Les romantiques recherchaient une identité nationale et un rapport plus étroit avec le passé afin de mieux comprendre leur présent.
Mais c'est au XXe siècle que le Moyen Âge est reconnu comme une période de découvertes qui ont transformé notre environnement. En plus d'être à l'origine de notre métissage (à travers le mélange des valeurs de la société antique avec les peuples germaniques), selon Jacques Le Goff (dans son livre « Vers une nouvelle conception du Moyen Âge ». Lisbonne: éditorial Estampa, 1980, p. 12.), c'est au Moyen Âge qu'émerge la société moderne, qui crée « la ville, la nation, l'État, l'université, la moulin, la machine, le temps et l'horloge, le livre, la fourchette, le vêtement, la personne, la conscience et, enfin, le révolution".
L'ère contemporaine a cherché (et cherche) à enquêter sur les faits sans les juger. L'histoire a évolué, ne privilégiant plus les biographies et les élites, pour explorer les coutumes, les croyances, les fêtes, la vie quotidienne, entre autres. En 1929, en France, pour étudier une « Nouvelle Histoire », Marc Bloch et Lucien Febrve créent une revue qui reformulé notre historiographie et influencé un groupe d'historiens français à étudier la manière de penser des Hommes. L'« Histoire des mentalités », comme on l'appelle, a examiné des sources littéraires, archéologiques et artistiques peu explorées se référant au Moyen Âge et a été à l'origine de son nouveau concept.
Ne vous arrêtez pas maintenant... Y'a plus après la pub ;)
Par Demercino Junior
Diplômé en histoire