Pendant le Seconde guerre sino-japonaise, qui a fini par se confondre avec les combats des Seconde guerre Monde, le Japon a utilisé des armes et des tests biologiques, principalement contre des civils chinois et des prisonniers de guerre. L'étude des effets des armes biologiques sur les êtres humains a été développée par Unité 731, créé par autorisation directe de l'empereur Hirohito. Cette unité était dirigée par général Shiro Ishii et, au cours de ses années de fonctionnement, il a été responsable de la mort de plus de trois mille personnes.
Qu'était l'unité 731 ?
LES Unité 731 a été créé par le général japonais Shiro Ishii en 1931. Ce général croyait fermement au pouvoir de la armes chimiques et bactériologique c'est ainsi qu'à partir de 1931, il utilise le laboratoire de l'Army Medical College de Tokyo pour développer ses premières recherches dans ce domaine.
Ishii était connu de l'Empereur pour ses travaux de purification de l'eau et, jusqu'en 1936, ses recherches étaient menées de manière officieuse et avec peu de moyens. Cependant, le sort de ses études a changé après qu'une épidémie de choléra a tué quelque 6 000 soldats japonais en Mandchourie. Soi-disant, cette épidémie a été causée par des espions chinois qui auraient empoisonné l'eau.
Ainsi, par ordre de l'empereur du Japon, le «Unité de prévention des épidémies et de purification de l'eau» en 1936. L'officialisation de l'Unité 731 s'est donc produite à partir du Sceau Impérial donné par Hirohito. Après cela, l'Assemblée japonaise a approuvé que cette unité reçoive de grosses sommes d'argent. L'argent du budget de l'unité 731 a été camouflé dans les dépenses militaires, qui ont gardé son caractère strictement secret.
L'unité 731 avait donc pour façade la fonction d'effectuer l'épuration de l'eau utilisée par les soldats japonais dans le but de éviter les intoxications et les épidémies de choléra (causées principalement par la consommation d'eau contaminée) et d'autres maladies, causées ou non par le ennemi. Cependant, secrètement, l'Unité 731 a promu des études pour développer des armes chimiques et biologiques.
De plus, l'Unité 731 a effectué des tests horribles sur des humains pour enregistrer les limites du corps humain lorsqu'il était soumis à des situations extrêmes qui pouvaient se produire sur le front de bataille et contaminait délibérément ses prisonniers de diverses maladies.
Quel était le contexte opérationnel de l'Unité 731 ?
L'unité 731 a fonctionné pendant la période où le Japon combattait la Chine, dans le DeuxièmeGuerre sino-japonaise, et contre les États-Unis et d'autres nations alliées pendant la Deuxième Guerre mondiale. Il est important de se rappeler que l'entrée du Japon dans les deux guerres s'est produite en raison des intérêts impérialistes que le Japon avait dans les régions voisines d'Asie.
La tension entre la Chine et le Japon s'est renforcée après l'invasion de la Mandchourie, qui a eu lieu en 1931. Le déclencheur du conflit ne s'est toutefois produit qu'en 1937, lorsque les troupes chinoises et japonaises se sont affrontées à Pékin après un désaccord. Tout au long de la guerre, le Japon a fait des ravages dans plusieurs endroits en Chine. On estime qu'environ 20 millions de chinois sont morts pendant ce conflit.
La guerre sino-japonaise a fini par se confondre avec les combats de la Deuxième Guerre mondiale à partir de 1941. L'entrée du Japon dans cette guerre s'est produite après l'achèvement de attaque surprise contre la base navale américaine de Pearl Harbor, le 7 décembre 1941. Le lendemain, les États-Unis déclarent la guerre aux Japonais. Les deux conflits n'ont pris fin qu'en 1945.
Tests effectués par l'Unité 731
Tout au long des années de guerre, l'Unité 731 a maintenu ses recherches secrètes à plein régime. L'historien Antony Beevor précise que cette unité s'est mobilisée autour de trois mille scientifiques et médecins des universités de médecine japonaises et, en plus, avait plus 20 mille employés qui a effectué d'autres tâches diverses|1|.
En plus du grand nombre d'employés, le journaliste Edward Behr affirme qu'en 1941, le budget initial de l'Unité 731 avait décuplé, ce qui représentait une dépense de 30 millions de yens|2|. Toutes ces informations permettent donc de comprendre l'ampleur du rôle de cette unité secrète dans l'effort de guerre japonais.
L'unité 731 gardait sous son contrôle des barils contenant des bactéries qui causaient de nombreuses maladies, telles que le typhus et la variole, et des composés stockés tels que anthrax. Les prisonniers utilisés comme cobayes étaient appelés par les Japonais comme marutas (« bûches de bois », traduit du japonais). Edward Behr a apporté son livre Hiroíto – derrière la légende rapports de personnes qui ont travaillé à l'unité 731 :
Ozone [travaillait à l'unité 731 délivrant des documents secrets] décrit comment les marutas, […], ont été victimes de diverses recherches: certaines ont été atteintes de dysenterie ou injectées de tétanos; d'autres (certains portant des masques, d'autres non) ont été emmenés à l'extérieur et « bombardés » au cyanure; d'autres encore ont été enfermés dans des « chambres froides » à moins 50 degrés et congelés à mort. […] D'autres expériences étaient encore plus terrifiantes: pour contrôler les limites de la durée humaine, les détenus étaient contraints de porter lourds sacs à dos de l'armée et marchent en cercle dans le climat froid de la Mandchourie, avec des quantités minimales de nourriture et d'eau, jusqu'à ce qu'ils meurent de épuisement|3|.
Et l'historien Antony Beevor apporte des informations sur les tentatives de guerre chimique et bactériologique qui ont été réalisées et planifiées par le Japon tout au long de la guerre :
En 1939, lors de la bataille de Nomonhan contre les forces du maréchal Joukov, l'unité a propagé des agents pathogènes du typhus dans les rivières, mais l'effet n'a pas été enregistré. En 1940 et 1941, des balles de coton et de riz contaminées par la peste noire ont été transportées par avion vers le centre de la Chine. En mars 1942, l'armée impériale japonaise prévoyait d'utiliser des mouches de la peste contre les Américains et les Philippins dans la péninsule du Baatan […]. Plus tard dans l'année, des agents pathogènes du typhus, de la peste et du choléra ont été pulvérisés dans la province de Chekiang en représailles au premier attentat à la bombe américain contre le Japon.|4|.
Malgré toutes les horreurs causées par l'Unité 731, son grand mentor et leader, Shiro Ishii, n'a pas été condamné pour aucun des crimes commis sous son commandement pendant la guerre. le général Douglas MacArthur, qui a dirigé l'occupation du Japon après la guerre, a abandonné toute accusation contre Shiro Ishii et, en retour, les États-Unis ont eu accès à toutes les informations secrètes de l'Unité 731. L'immunité accordée à Ishii a été étendue à tous ses subordonnés.
Les Soviétiques ont demandé qu'au moins Shiro Ishii soit condamné pour les horreurs de l'Unité 731, cependant, les demandes soviétiques ont été rejetées par les États-Unis. Ishii a vécu jusqu'en 1959 et est décédé d'un cancer de la gorge.
|1| BEEVOR, Antoine. La seconde Guerre mondiale. Rio de Janeiro: Dossier, 2012, p. 853.
|2| BEHR, Edouard. Hiroíto – derrière la légende. São Paulo: Globo, 1991, p. 214.
|3| Idem, p. 213.
|4| BEEVOR, Antoine. La seconde Guerre mondiale. Rio de Janeiro: Dossier, 2012, p. 854.
Par Daniel Neves
Diplômé en histoire
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/historia/o-que-foi-unidade-731.htm
