Le charbon est aujourd'hui l'une des principales sources d'énergie. Ce combustible est formé en enterrant des troncs, des racines, des branches et des feuilles d'arbres, dans des conditions de faible teneur en oxygène, de pression terrestre et de températures élevées. La transformation chimique de la matière organique en une masse noire homogène (dépôt de charbon) prend des millions d'années.
Combustible principal au XVIIIe siècle, le charbon a alimenté la première révolution industrielle, largement utilisé dans les moteurs à vapeur. Cependant, actuellement, son utilisation est plus courante dans la production d'électricité.
Les progrès technologiques ont permis le développement d'autres combustibles grâce à la transformation du charbon minéral. L'un de ces nouveaux produits est le CTL (Coal-to-Liquids), qui est un liquide produit par le procédé appelé Fischer-Tropsch, qui consiste en un réaction au cours de laquelle le charbon est gazéifié puis, par l'intermédiaire d'un catalyseur, le monoxyde de carbone et l'hydrogène sont convertis en hydrocarbures liquides.
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La liquéfaction du charbon génère un combustible extrêmement énergétique, qui peut être produit dans le diesel, les lubrifiants, les paraffines et le naphta pétrochimique. Certaines de ces substances peuvent être utilisées dans les automobiles, à condition qu'elles soient adaptées pour recevoir un tel carburant.
La combustion du CTL est 30% moins polluante par rapport à l'essence, contribuant à une réduction des émissions de gaz à effet de serre. Un autre aspect positif concerne la facilité de stockage et de transport du carburant. Cependant, le processus de transformation du charbon en liquide est très coûteux, ce qui le rend irréalisable pour de nombreux pays.
Par Wagner de Cerqueira et Francisco
Diplômée en géographie
Équipe scolaire du Brésil
Combustibles fossiles - Carburants - la géographie - École du Brésil
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FRANCISCO, Wagner de Cerqueira et. "CTL"; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/ctl.htm. Consulté le 28 juin 2021.
