Les plantes effectuent des réactions de photosynthèse, dans lesquelles l'eau, le dioxyde de carbone et l'énergie solaire retenue par la chlorophylle produisent de l'oxygène et du glucose, qui est un glucide classé comme monosaccharide :
6 CO2(g) + 6H2O(ℓ) + la lumière du soleil→ 1 Ç6H12O6(aq)+ 6O2(g)
Les molécules de glucose se combinent pour former des polysaccharides, qui sont des polymères de condensation naturels. Lorsque cette union se produit par des unités β-glucose, il se forme de la cellulose :
Chaque molécule de cellulose est composée de 10 000 unités β-glucose ou plus
La cellulose constitue la paroi cellulaire de toutes les plantes et est un renforcement externe des cellules végétales. La liaison confère à ce polysaccharide une structure très rigide. Contrairement à l'amidon et au glycogène, qui sont des polysaccharides formés par l'union de molécules d'α-glucose.
Pour cette raison, les humains ne peuvent pas digérer la cellulose ingérée. Certains animaux, comme les ruminants, qui comprennent le cerf et le bœuf, sont capables de digérer la cellulose parce que ont des bactéries dans leur tube digestif qui produisent des enzymes capables de métaboliser ce polymère. Les termites en sont également capables car ils ont des protozoaires qui produisent les enzymes qui font ce travail.
Cependant, même ne pouvant métaboliser la cellulose, l'ingestion de ces fibres, à travers les salades vertes par exemple, est importante pour l'alimentation quotidienne des êtres humains, car la cellulose sert de moyen au développement de bactéries bénéfiques et contribue également au bon fonctionnement de l'intestin et à l'excrétion des matières fécales, en stimulant la production de salive et de jus. gastrique.
La plante qui a le plus de cellulose est le coton (Gossypium sp.), avec 98% en masse, étant utilisé par l'industrie dans la production de tissus et de matériaux de soins personnels et esthétiques, tels que les rouleaux de coton et les cotons-tiges. Le bois est composé à 50 % de cellulose, qui est principalement utilisée dans la production de papier.
Par Jennifer Fogaça
Diplômé en Chimie