L'un des faits qui a marqué la montée des hostilités entre les pays qui ont participé à la Première Guerre mondiale c'était le nationalisme. Créé comme l'identité des peuples au XIXe siècle, le nationalisme a été utilisé comme une forme de persuasion des masses populaires pour les désirs expansionnistes des dirigeants des empires et autres des pays. Le discours sur la nécessité pour les citoyens civils de s'enrôler dans l'armée pour défendre leur nation et leur patrie était une ressource utilisée comme moyen d'élargir le contingent des armées.
De plus, le discours nationaliste a servi à favoriser l'expansion territoriale de certains États, une situation qui a été présentée comme nécessaire pour unir les peuples. En ce sens, de grands mouvements nationalistes ont émergé qui influenceront la Première Guerre mondiale.
Le premier qui peut être mentionné est le plan de Grande Serbie, qui consistait à étendre la juridiction serbe sur les peuples de la région des Balkans, au centre de l'Europe, en utilisant l'affirmation du besoin d'autonomie de cette ethnie par rapport aux empires qui contrôlaient la Région. L'objectif était d'unir les peuples serbes, et cela a commencé après que la Serbie se soit libérée de la domination de l'empire turc en 1878. Cette proposition conduirait au déclenchement de la guerre des Balkans en 1912-1913, incitant à des sentiments nationalistes contre la domination de l'empire austro-hongrois dans la région. Le résultat de ceci fut l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand, donnant les raisons du début de la Première Guerre mondiale.
La propre entrée de la Russie dans ce conflit était liée à des prétentions expansionnistes fondées sur le nationalisme. La Grande Serbie était un panslavisme, politique défendue par la Russie. Alors que les Serbes déclaraient la guerre à l'Empire austro-hongrois, le tsar russe Nicolas II a décidé d'intervenir dans le conflit pour aider les Serbes, qui sont aussi ethniquement slaves que les Russes. Mais le véritable objectif du tsar était l'expansion de l'Empire et le contrôle de la région des Balkans. Cette expansion russe était enracinée dans le panslavisme, une tentative d'unir tous les peuples slaves sous le manteau de la sainte mère Russie.
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Cependant, il y avait d'autres intéressés par la région, qui ont utilisé le même discours nationaliste pour dominer les territoires. Un groupe de nationalistes allemands avait formé le pangermanisme, mouvement originaire de la Ligue pangermanique, à partir de 1895, qui prônait l'expansion de l'Empire allemand, avec l'annexion de tous les territoires habités par des peuples d'origine allemande en Europe centrale. Ce discours du pangermanisme fut l'un des arguments utilisés par le Kaiser Guillaume II pour la participation de l'Allemagne à la Première Guerre mondiale, soutenant ainsi sa politique expansionniste.
Dans ce réseau complexe de sentiments nationaux historiquement créés et utilisés politiquement, le vengeance française contre les Allemands. Lors de la guerre franco-prussienne de 1870-1871, les Prussiens (originaires de Prusse, royaume qui allait diriger l'unification allemande) a vaincu les Français et annexé la riche région de Alsace-Lorraine. Cette perte alimenta en France un sentiment de revanche contre les Allemands de la part des nationalistes français. Ce sentiment a été largement utilisé pendant la Première Guerre mondiale pour encourager la participation des citoyens français aux combats contre les Allemands.
Tous ces sentiments nationalistes, construits au fil du temps, ont servi d'instrument politique par les classes dirigeantes pour obtenir le soutien populaire de leurs objectifs d'expansion économique et territorial.
Par Contes Pinto
Diplômé en histoire
Souhaitez-vous référencer ce texte dans un travail scolaire ou académique? Voir:
PINTO, Contes des Saints. « Nationalisme et Première Guerre mondiale »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/historiag/nacionalismo-i-guerra-mundial.htm. Consulté le 27 juin 2021.