Dans une brève définition de la morale, on peut dire que c'est un ensemble de valeurs, de normes et notions de ce qui est bien ou mal, interdit et permis, au sein d'une société donnée, d'un culture. Comme nous le savons, les pratiques positives d'un code moral sont importantes pour nous de vivre en société, ce qui renforce de plus en plus la cohésion des liens qui garantissent la solidarité sociale. Sinon, nous aurions une situation de chaos, où tout le monde se batrait contre tout le monde pour réaliser nos souhaits.
Ainsi, la morale a à voir avec les valeurs qui régissent l'action humaine dans le cadre de la coexistence sociale, ayant ainsi un caractère normatif. La morale concerne une conscience collective et des valeurs construites par des conventions, qui sont formulées par une conscience sociale, c'est-à-dire que ce sont des règles sanctionnées par la société, par la grouper. Selon Émile Durkheim, l'un des penseurs responsables de l'origine de la sociologie à la fin du XIXe siècle, la conscience sociale est le résultat de la collectivité, de la somme et de l'interrelation des diverses consciences individuel.
Ainsi, les expressions culturelles les plus différentes ont des systèmes moraux différents pour organiser la vie en société. La preuve en est dans les différences qui existent entre les aspects de la culture occidentale et orientale, en termes généraux. Il suffit d'évaluer le rôle social assumé par les femmes en comparant les femmes brésiliennes et afghanes, ainsi comme celui que supposent les personnes âgées dans les sociétés les plus diverses, le goût ou le désintérêt pour politique. Nous devons toujours garder à l'esprit que la morale, en tant que résultat de la conscience collective d'une société et d'une culture donnée, peut varier au gré de la dynamique du temps.
Quand on part de l'idée que la morale est culturellement construite, certaines « visions du monde » acquièrent le statut de vérité parmi les groupes sociaux et, par conséquent, sont souvent « naturalisées ». C'est cette naturalisation d'une vision culturelle qui rend difficile la distinction entre jugement de fait (analyse impartiale) et jugement de valeur (fruit de la subjectivité), qui peut être un piège qui conduit au développement de préjugés par rapport à ce qui nous est étrange et différent.
Considérer l'autre ou le prochain est un aspect fondamental de la morale. Ainsi, un souci constant dans le débat sur l'éthique et la morale est d'éviter la violence dans toutes ses expressions possibles (physiques ou psychiques), ainsi que le chaos social. Les valeurs éthiques (ou morales) sont donc proposées comme expression et garantie de notre condition d'êtres humains ou de sujets agents rationnels et libres, interdisant moralement la violence et favorisant la cohésion sociale, c'est-à-dire le « lien » entre les personnes en société. Cependant, considérant que le code moral est constitué par la culture, la violence n'est pas perçue de la même manière par toutes les cultures. Dans une culture, en définissant ce qui est mauvais ou violent, vous définissez automatiquement ce qui est bon. Ainsi, la notion de violation, de blasphème et de discrimination varie d'une culture à l'autre. Cependant, dans chacun d'eux, il y a une notion de ce qu'est la violence.
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Ainsi, les valeurs et l'idée de vertu sont fondamentales à la vie éthique et, de cette manière, elles évitent la violence, les actes immoraux ou contraires à l'éthique. Être vertueux, en termes généraux, signifie vouloir et savoir mettre en œuvre des actions éthiques, c'est-à-dire moralement louables. La notion de bien et de mal ou de bien et de mal est fondamentale pour nous permettre de calculer un moyen d'échapper à la souffrance, à la douleur, en atteignant le bonheur de manière vertueuse.
Cependant, il est important de rappeler que les fins éthiques nécessitent des moyens éthiques, ce qui nous amène à déduire que la fameuse expression « toutes les fins justifient les moyens » n'est pas valable lorsqu'on cherche à être vertueux. Si dans notre code moral nous considérons que le vol est immoral, alors le vol serait un moyen injustifiable d'accomplir quoi que ce soit, même s'il était fait au nom d'une valeur morale. La simple existence de la morale ne signifie pas la présence explicite d'une éthique, comprise comme la philosophie morale, c'est-à-dire une réflexion qui discute, problématise et interprète le sens des valeurs morale. Au contraire, les sociétés ont tendance à naturaliser leurs valeurs morales à travers les générations, c'est-à-dire qu'elles sont largement acceptées.
Paulo Silvino Ribeiro
Collaborateur scolaire au Brésil
Baccalauréat en sciences sociales de l'UNICAMP - Université d'État de Campinas
Master en sociologie de l'UNESP - Université d'État de São Paulo "Júlio de Mesquita Filho"
Doctorant en Sociologie à UNICAMP - State University of Campinas
