Pour que les gènes puissent s'exprimer, une molécule d'ARN doit être formée à partir d'une molécule d'ADN. Ce processus est appelé transcription, et son enzyme clé est la ARN polymérase. L'ensemble du processus se déroule dans le noyau de la cellule.
Initialement, une molécule d'ADN s'ouvre au point de rencontre du gène à transcrire. Cela se produit grâce à l'action de l'ARN polymérase, qui favorise l'ouverture et l'exposition des séquences nucléotidiques qui seront transcrites. À ce stade, il est important de souligner qu'un seul brin d'ADN sera utilisé pour la synthèse.
L'ARN polymérase guidera également l'appariement des ribonucléotides, conduisant ainsi à l'allongement du brin d'ARN. Les nucléotides trouvés dans l'ADN diffèrent de ceux trouvés dans l'ARN en ce que, dans l'ARN, le sucre est ribose (c'est pourquoi on les appelle ribonucléotides) et la base azotée est l'uracile (U) au lieu de la thymine (T).
L'appariement des ribonucléotides suit la règle suivante :
-Uracile (U) paires avec le adénine (A) de la bande modèle.
-Adénine (A) paires avec le thymine (T) de la bande modèle.
-Cytosine (C) paires avec le guanine (G) de la bande modèle.
-Guanine (G) paires avec le cytosine (C) de la bande modèle.
Ainsi, un morceau d'ADN qui contient la séquence TAGGC produit un ARN de séquence AUCCG.
Il est important de souligner que, au fur et à mesure que l'ARN se forme, la région de l'ADN qui a déjà été transcrite se ferme immédiatement après le passage de l'ARN polymérase.
La transcription se termine lorsqu'il y a une signalisation de terminaison, qui peut être la formation d'une boucle dans l'ARN ou la présence d'une protéine qui se lie à l'ADN et arrête le processus.
par Vanessa dos Santos
Diplômé en biologie