O Mer Morte est une mer d'eau extrêmement salée située au Moyen-Orient, plus précisément à la frontière des territoires d'Israël, de Palestine et de Jordanie. Il reçoit ce nom car il ne présente pas de conditions pour le maintien de la vie, en raison du niveau élevé de salinité. C'est la plus grande dépression absolue au monde, à environ 400 m sous le niveau de l'océan.
Le niveau de sel dans les eaux de la mer Morte est proche de 35%, soit beaucoup plus élevé que la moyenne des autres mers et océans, qui ont généralement un degré de salinité autour de 5%. C'est parce que c'est une mer fermée, c'est-à-dire entourée de terre de tous côtés, de sorte que sa seule source d'approvisionnement est le Jourdain. Comme la région est très chaude, l'eau s'évapore très rapidement, mais pas les minéraux, ce qui contribue à la grande quantité de sel.
La mer Morte est connue pour être une rivière où il n'est pas possible de couler. Aussi en raison de sa quantité de sel, son plan d'eau est très dense, bien plus que le corps de n'importe quel être vivant. La grande quantité de minéraux contribue également à ses bienfaits médicinaux, ce qui augmente le nombre de touristes qui se baignent dans la mer cherchant à améliorer leur peau esthétiquement ou même à se soigner de maladies dermatologique.
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Bien qu'elle soit une mer fermée, sans contact avec l'océan, la mer Morte souffre d'une baisse de son niveau d'eau. Auparavant, la quantité d'eau déposée par le Jourdain était pratiquement la même quantité d'eau qui s'est évaporée. Cependant, avec l'exploration du Jourdain, principal fleuve d'une région caractérisée par l'absence de d'eau -, la quantité d'eau déposée est devenue considérablement inférieure à la quantité qui s'évapore. De ce fait, la mer souffre progressivement de la diminution de son volume.
Il n'y a toujours pas de consensus sur l'avenir de la mer Morte. Certains chercheurs prétendent que si l'exploration au-dessus du Jourdain ne ralentit pas, la mer Morte s'asséchera. D'autres affirment que la tendance est à la stabilisation de son volume au fil du temps. En tout cas, il existe des projets qui entendent le relier à la mer Rouge, ce qui génère également des répercussions, car cela pourrait transformer radicalement l'environnement des deux mers.
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Crédits images: Oeil de caméléons et Shutterstock
Par Rodolfo Alves Pena
Diplômée en géographie
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PENA, Rodolfo F. Alves. "Mer Morte"; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/mar-morto.htm. Consulté le 27 juin 2021.
