Royaume animalier
Phylum Accords
Classer reptile
Ordre squames
Famille Chamaeleonidae
Les caméléons sont des reptiles appartenant à la famille des Chamaeleonidae, originaires d'Afrique, d'Asie et d'Europe. Ses représentants sont répartis dans les genres Rhampholeon, Furcifer, Calumma, Brookesia et Bradypodion.
La taille de ces lézards varie entre deux pieds et un mètre. Ils ont une crête au sommet de la tête, qui s'étend jusqu'à la nuque. Le corps est légèrement aplati latéralement; et les yeux sortent et se déplacent indépendamment, permettant un champ de vision à 360 °. Les pieds sont forts et en forme de pince; et la queue est longue et préhensile. La langue a ces deux dernières caractéristiques, et est également collante et assez agile.
La plupart des caméléons vivent à la cime des arbres, se nourrissant de feuilles, de fruits, d'arthropodes et de petits oiseaux. Certains peuvent également être trouvés dans les buissons ou sur le sol, sous les feuilles mortes. Avec des habitudes diurnes, ils ont tendance à vivre seuls, ne s'approchant du sexe opposé que pendant les rapports sexuels. L'espérance de vie est d'environ cinq ans.
Ils ont la capacité de modifier le teint de votre peau, en fonction de facteurs tels que la luminosité, la température et le contexte dans lequel ils se trouvent. Ainsi, ils peuvent se camoufler, leur permettant de se protéger de leurs prédateurs, car s'échapper n'est pas une bonne stratégie, car ils sont assez lents; et aussi se cacher de leurs proies, les attaquant au moment le plus opportun. Cependant, le changement de sa couleur est plus largement utilisé dans les interactions entre individus d'une même espèce, indiquant agressivité, réceptivité, recul, etc.
Par Mariana Araguaia
Biologiste, spécialiste en éducation à l'environnement
Équipe scolaire du Brésil
