Beaucoup de gens posent cette question pour tenter de répondre à l'autre: "A quoi sert Histoire?”. Eh bien, on pourrait dire, au départ, que le mot « histoire », pour les anciens Grecs (qui l'ont créé), signifiait «recherche”, “enquête», c'est-à-dire qu'elle impliquait la recherche des vestiges des événements passés, des gloires et des tragédies vécues par les hommes et les femmes qui nous ont précédés. Cette recherche de la reconstitution de ces faits visait à ne pas laisser mourir la mémoire d'un peuple, d'une nation, d'une civilisation ou de l'humanité dans son ensemble.
Quand une curiosité pour l'histoire nous vient à l'esprit, nous voulons toujours raviver cette mémoire et ne jamais la laisser périr. C'est pourquoi l'Histoire a toujours été présente dans toutes les civilisations. Quand on demande "qu'est-ce que la civilisation grecque?" ou alors "c'est quoi la révolution française?" ou encore, "quelle est la marche vers l'ouest des etats-unis?”, nous nous interrogeons sur des éléments qui, une fois élucidés, nous aident à mieux comprendre le sens de la présence humaine sur Terre, même s'ils ne concernent pas directement notre vie. Voir un exemple :
Un adolescent de 15 ans qui vit au Brésil voit un reportage sur la Guerre civile en Syrie. Tout au long de l'article, il y a des références à "groupes rebelles sunnites”. La question qui vient immédiatement à l'esprit de ce type est: "qu'est-ce qui est sunnite”? N'étant pas directement lié à la population syrienne, l'intérêt de ce jeune homme pour l'actualité l'amène à se poser une question qui nécessite une explication historique. Par conséquent, pour comprendre la guerre susmentionnée, il devra savoir non seulement ce qui est sunnite, mais aussi c'est quoi chiite, qu'est-ce que l'islam, qu'est-ce que le radicalisme islamique etc. Une question renvoyant à une curiosité qui implique l'Histoire engendre toujours une question de plus, et une de plus, et ainsi de suite.
Un autre exemple possible serait une personne traversant la région centrale de la capitale allemande, Berlin, sans bien connaître l'histoire récente de ce pays et voir des fragments d'un mur qui, lui semble-t-il, entourait une grande partie du Ville. La question que cette personne poserait instantanément est « Quel mur est-ce? » ou, plus précisément, "c'est quoi le mur de berlin?”. Dès que je recevais les premières informations, d'autres questions venaient, telles que: "c'est quoi la guerre froide?" et "qu'est-ce que la réunification de l'allemagne?”
Ces exemples nous aident à réfléchir à la manière dont l'histoire peut répondre à nos besoins de compréhension du monde. L'histoire n'a pas forcément un caractère d'utilité fonctionnelle, comme certaines sciences - Chimie, par exemple, qui est utilisé pour résoudre des problèmes pratiques: production de médicaments, raffinage du pétrole etc. L'histoire est utile en ce qu'elle nous donne la base pour construire du sens, c'est-à-dire pour être capable de comprendre comment les choses qui se produisent dans le monde actuel sont liées aux événements passés. Ce sens, invariablement, se construit à travers une récit, d'une histoire, au sens de la narration elle-même. C'est pourquoi beaucoup de gens qui aiment lire de la fiction (romans et nouvelles) aiment aussi les livres d'histoire, car la narration est la base des deux.
Ainsi, l'Histoire sert à nous situer dans le temps, à ne pas nous laisser désorientés, sans références passées et sans perspectives d'avenir ancrées dans ces références. Donc, si vous voulez savoir plus en profondeur ce qu'est l'histoire, ainsi que les multiples curiosités qu'elle suscite,restez à l'écoute pour les textes énumérés dans les liens ci-dessous.
Par Me Cláudio Fernandes
