Le processus d'urbanisation dans le monde a connu une grande accélération, principalement à partir des années 60, lorsqu'une croissance extrêmement rapide et souvent désordonnée a eu lieu. Certaines villes, dans différentes parties de la planète, ont étendu leur tissu urbain, se transformant en mégalopoles.
L'une des principales raisons de la croissance de plusieurs villes était, entre autres, le processus d'industrialisation et la mécanisation de l'agriculture. De cette façon, le domaine a en quelque sorte « expulsé » les travailleurs qui ne pouvaient pas trouver de travail dans ce secteur, presque simultanément les industries sont devenues installé dans les villes attirant tout ce contingent de population des campagnes, ce flux migratoire est un phénomène appelé exode rural.
La croissance des villes promue par l'industrie a généré une croissance dans d'autres domaines d'activité, tels que la fourniture de services et le commerce de détail, qui ont rapidement atteint les communes voisines.
L'expansion de l'urbanisation dans une commune la fait se joindre à un autre voisin, formant un maillage urbain unique, c'est-à-dire des zones continues constituées de bâtiments résidentiels, commerciaux, industriels et publics, c'est ce qu'on appelle l'agglomération, c'est-à-dire qu'il n'y a pas de frontières rurales entre les noyaux impliqué. Plusieurs villes brésiliennes ont cette configuration, São Paulo en est un exemple, car elle s'est déjà étendue avec la municipalité de Santo André, entre autres.
Les zones d'agglomération ne sont pas complètement dépourvues de zones rurales, il reste souvent de petites propriétés qui produisent des fruits et légumes vendus dans les villes environnantes.
L'intense croissance urbaine a favorisé l'émergence de métropoles, celles-ci correspondent à de grandes aires urbaines constituées par l'union entre deux ou plusieurs villes et est formée par le phénomène d'agglomération, les métropoles exercent généralement une grande influence sur d'autres villes de moindre expression, dans ce contexte on peut en citer quelques-unes qui se démarquent au niveau régional, national et international, comme New York, Londres, Paris, Tokyo, Osaka, Mexico, São Paulo, de nos jours.
La croissance accélérée des métropoles peut permettre l'émergence de mégalopoles, qui correspondent à des à l'agglomération entre deux ou plusieurs métropoles, formant un espace urbain immense et aggloméré et populationnel.
Dans la première moitié du 20e siècle, seules les villes de Londres, en Angleterre, et de New York, aux États-Unis, comptaient plus de 10 millions d'habitants. Au 21ème siècle, il y a 16 villes sur la planète qui atteignent un nombre égal et supérieur à 10 millions, la perspective est que d'ici 2025, il y aura au moins 25 villes avec ces caractéristiques.
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Par Eduardo de Freitas
Diplômée en géographie
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FREITAS, Eduardo de. "Métropoles et Mégalopoles"; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/metropoles-megalopoles.htm. Consulté le 27 juin 2021.
