On entend toujours dire que les protéines sont importantes, que certains aliments contiennent des protéines, qu'il existe des régimes à base de protéines. Mais, après tout, qu'est-ce qu'un protéine?
À protéines sont des substances formées par un ensemble d'acides aminés liés entre eux par des liaisons peptidiques. Les acides aminés sont des molécules formées de carbone, d'hydrogène, d'oxygène et d'azote, dans lesquelles se trouve un groupe amine (-NH).2) et un groupe carboxyle (-COOH). Il n'y a que 20 types d'acides aminés, qui se combinent de différentes manières pour former différentes protéines. Nous appelons un polypeptide une longue chaîne d'acides aminés. Chaque protéine est constituée d'une ou plusieurs chaînes polypeptidiques.
Nous pouvons classer les protéines en deux types principaux: fibreuses et globulaires. Dans les protéines fibreuses, les chaînes polypeptidiques sont enroulées ensemble comme une corde. A titre d'exemple, on peut citer la kératine, une protéine présente dans les ongles et les cheveux. Dans les protéines globulaires, les chaînes polypeptidiques se replient en une forme plus ou moins sphérique. A titre d'exemple, il existe des anticorps et des enzymes.
Compte tenu de la structure moléculaire complexe d'une protéine, on peut la classer selon son niveau d'organisation. Nous disons que la structure primaire d'une protéine est le type d'acide aminé et sa séquence dans une chaîne polypeptidique. Nous appelons cela une structure secondaire lorsque la protéine est normalement enroulée en forme d'hélice. La structure tertiaire, en revanche, est celle dans laquelle les protéines commencent à se replier, formant des protéines globulaires. Enfin, nous avons la structure quaternaire, dans laquelle les protéines qui ont deux chaînes polypeptidiques ou plus sont organisées et entrelacées dans une structure tertiaire.
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À protéines ce sont des substances qui remplissent les fonctions les plus diverses dans l'organisme, participant même à la composition des cellules. Il n'y a pas de processus biologique dans lequel une protéine n'est pas impliquée. Parmi les fonctions attribuées aux protéines, on peut citer :
- Agir comme des enzymes – Ces protéines sont capables d'accélérer une réaction chimique particulière. A titre d'exemple d'enzymes, on peut citer l'amylase salivaire, qui agit dans la dégradation de l'amidon, et la lactase, qui agit dans la dégradation du lactose ;
- Contraction musculaire - La contraction musculaire ne se produit que grâce à l'action de deux protéines: la myosine et l'actine ;
- Les hormones -Ils agissent dans les fonctions les plus diverses de l'organisme et sont pour la plupart composés de protéines. Exemple: insuline ;
- Anticorps - Des protéines qui agissent dans la défense de notre corps ;
- Coagulation – La fibrine (une protéine) forme un réseau qui empêche le sang de passer ;
-Transport d'oxygène - L'hémoglobine est une protéine responsable du transport de l'oxygène.
Par Ma. Vanessa dos Santos
Souhaitez-vous référencer ce texte dans un travail scolaire ou académique? Voir:
SANTOS, Vanessa Sardinha dos. « Qu'est-ce que la protéine? »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-proteina.htm. Consulté le 27 juin 2021.
