Charles-Robert Darwin était un naturaliste important, né à l'époque 12 février 1809, en Angleterre, plus précisément dans la ville de Shrewsbury. Cet important chercheur, dès son plus jeune âge, manifestait déjà son amour pour la science, se consacrant à ses collections et réalisant des expériences, avec son frère, dans un laboratoire de chimie.
Darwin était connu pour son constructionsL'origine des espèces, ce qui a contribué à la compréhension de la évolution et aujourd'hui, il est considéré comme l'un des livres savants les plus influents de l'histoire.
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Biographie de Darwin
Darwin est né dans une famille riche, traditionnelle et religieuse, et était le fils de Robert Waring Darwin (1766-1848) et de Susannah Wedgwood (1765-1817). Il avait trois sœurs et un frère. Sa mère est décédée alors qu'il n'avait que huit ans. Dès son plus jeune âge, il s'intéresse à la nature et à tous les phénomènes qui s'y produisent. Il a toujours été un grand collectionneur, et durant son enfance il a appris à pêcher et à chasser.
Formation
Jeune homme, à 16 ans, Darwin a commencé l'école de médecine, suivant une tradition familiale. Cependant, lors des cours, notamment ceux où il devrait subir une opération sans anesthésie, il découvre que ce n'est pas ce dont il avait rêvé pour sa vie, et il abandonne le cours. Malgré cela, à cette époque, il a pu rencontrer quelques des personnes importantes pour votre croissance professionnelle.
Après avoir abandonné le cours, Darwin a été envoyé par son père à l'Université de Cambridge pour étudier Baccalauréat ès arts et devenir clerc de l'Église anglicane. A ce moment il rencontra John Stevens Henslow, un naturaliste dédié à botanique. Ce chercheur a été important dans la vie de Darwin, car c'est lui qui l'a nommé pour rejoindre l'équipage du HMS (Her Majesty Ship) Beagle, un navire qui ferait un grand voyage en passant par diverses régions du monde.
Darwin monta à bord du Beagle le 27 décembre 1831, et pendant cinq ans, collecté et observé différentes formes de vie dans le monde, mieux comprendre les changements survenus dans l'espèce. le naturaliste aussi collecté des fossiles et fait des observations géologiques cela lui a permis d'observer l'évolution supposée qu'aurait subie l'espèce au cours du temps.
L'un des points importants de ce voyage a été l'arrêt àles îles Galapagos. Darwin s'est rendu compte que chaque île avait un groupe d'oiseaux endémiques et que cette spécificité était probablement liée aux caractéristiques de l'environnement où ils vivaient. Une telle analyse était importante pour comprendre le processus de sélection naturelle proposé par lui plus tard.
Mariage
Darwin s'est marié, en 1839, avec Emma Wedgwood, son cousin germain, avec qui il avait 10 enfants. Sur les 10 enfants, trois sont morts en bas âge, le décès le plus marquant pour Darwin étant celui de sa fille de 10 ans, Annie.
Décès
Charles Darwin est mort en 19 avril 1882, probablement d'une crise cardiaque. Bien que ses idées aient été radicalement critiquées par l'Église, il a été enterré dans l'abbaye de Westminster, près de Isaac Newton.
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L'origine des espèces
Lorsque Darwin retourna en Angleterre après son voyage à bord du Beagle, il avait compris que le espèce subi des changements au cours du temps. pourtant n'a pas immédiatement publié ses perceptions, principalement par questions religieuses. Dans un premier temps, ses publications étaient axées sur la faune et la flore des lieux qu'il a visités au cours du voyage.
Dans 1958, Darwin a reçu un lettre d'Alfred Russell Wallace, et se rendit compte que le naturaliste était arrivé aux mêmes conclusions que lui. Cette lettre le pressait d'écrire son travail le plus rapidement possible. Cependant, la sortie du livre n'a pas eu lieu immédiatement et, avec l'aide de Hooker et Lyell, deux chercheurs et leurs amis, Darwin et Wallace ont présenté leurs articles le même jour, l'empêchant ainsi de publier son théorie.
LES Travail principal de Darwin, dit L'origine des espèces par la sélection naturelle, a été publié un an plus tard, dans 1859. Il a ensuite été rebaptisé avec son titre le plus connu: L'origine des espèces. Le livre était un succès des ventes, cependant, la théorie n'était pas bien acceptée, surtout par les religieux.
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Théorie de la sélection naturelle
Dans son ouvrage principal, Darwin a proposé que l'évolution se produirait grâce au mécanisme connu sous le nom de sélection naturelle. Selon cette théorie, les êtres vivants, à tout moment, lutteraient pour survivre dans l'environnement, et le le milieu serait responsable de la sélection du plus apte pour y survivre. Ainsi, l'individu qui survit et se reproduit transmettrait ses caractéristiques à ses descendants et, au fil du temps, les caractéristiques avantageuses subsisteraient.
La figure ci-dessus montre un exemple de la façon dont la sélection naturelle a lieu. On y observe un renard et plusieurs rongeurs blancs et noirs. Au début, les rongeurs blancs se présentent plus grande quantité que les rongeurs noirs. Cependant, ceux-ci ont un désavantage par rapport à ceux-ci: ils sont plus facilement visibles. Cela amène le renard à capturer plus d'individus blancs que de noirs. Au fil du temps, nous avons observé une situation différente de celle observée au départ, avec un plus grand nombre de rongeurs noirs maintenant.
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Dans cette situation, nous avons constaté que les rongeurs blancs étaient moins capables de vivre dans cet environnement, car ils n'avaient pas la capacité de se camoufler comme les noirs. Ceux-ci, alors, sont morts plus tard et ont pu se reproduire, transmettant leurs caractéristiques à leurs descendants. Dans cet exemple, il apparaît que l'environnement a sélectionné les rongeurs noirs.
La sélection naturelle proposée par Darwin nous a fourni beaucoup d'informations importantes sur la façon dont les espèces ont changé au fil du temps. Cependant, Darwin n'a pas été en mesure d'expliquer comment les personnages ont été hérités. Ces explications n'ont été possibles qu'après le développement de la génétique. Si vous êtes plus curieux sur le sujet, lisez notre texte: Qu'est-ce que la sélection naturelle ?
Par Vanessa Sardinha dos Santos
Professeur de biologie
