Musicien, instrumentiste, chanteur et compositeur brésilien né dans le quartier de Catumbi, dans la ville de Rio de Janeiro, célèbre auteur de chorinhos dans l'histoire de la musique populaire brésilienne. À l'âge de 12 ans, il fait ses débuts en tant que musicien professionnel dans une brasserie à Lapa, appelée A Concha. Peu de temps après, il joue dans l'orchestre du Teatro Rio Branco, dirigé par le célèbre chef d'orchestre Paulino Sacramento. Bien qu'il soit un garçon parmi ces professionnels, il a bien fait. Ses débuts ont eu lieu dans la pièce Chegou Neves, où il jouait toujours en short. Il réalise son premier enregistrement chez Favorite Record (1911) avec la chanson São João Under Water. Il reste trois ans sur ce label et rejoint le Grupo do Caxangá (1913), groupe organisé par João Pernambuco, de Inspiration nord-est, tant dans le répertoire que dans l'habillement, où chaque membre de l'ensemble s'est donné un nom de code campagne.
Le groupe est devenu le grand succès musical du carnaval (1914), avec le Tango Dominante (1914) il a enregistré sa première composition, le disque Odeon (1915), avec interprétation par Bloco dos vis. Cette année-là, il commence à faire ses premières orchestrations pour les cinémas, théâtres, cirques, etc. Il commence à enregistrer à l'Odéon et son premier album sera Morro da favela (1917), un maxixe, et Morro do Pinto, un autre maxixe. Il a enregistré plusieurs albums avec ses propres chansons, et certaines dans lesquelles il n'a agi qu'en tant qu'interprète. Les enregistrements du tango Sofres parce que tu veux (1917) et de la valse Rosa (1917) se sont démarqués dans ce début.
Son grand succès populaire se produira avec la samba Já te digo (1919), composée avec la Chine, publiée par Grupo de Caxangá. Il forme le groupe Os Oito Batutas (1919) pour sonner dans les cinémas. Le groupe est devenu une attraction en soi, plus grande encore que les films eux-mêmes, et les gens se sont précipités sur le trottoir juste pour les écouter. Ils ont rapidement conquis la réputation du meilleur groupe typique de la musique brésilienne, entreprenant des tournées à São Paulo, Minas Gerais, Paraná, Bahia et Pernambuco. Ils embarquent pour Paris, financés par Arnaldo Guinle, à la suggestion du danseur Duque, promoteur du maxixe à l'étranger (1922), débutant à la mi-février à Dancing Sherazade ea Cette saison, prévue pour un mois seulement, a duré jusqu'à fin juillet, date à laquelle ils sont retournés au Brésil pour participer aux célébrations du centenaire de l'indépendance du Brésil. Il enregistre au Parlophon les choros Lamento e Carinhoso (1922) et l'année suivante ils s'embarquent pour une saison en Argentine, où ils enregistrent treize chansons. Cependant, des divergences entre les membres du groupe lors de leur séjour à Buenos Aires ont conduit à la dissolution du groupe brésilien.
Au Brésil, l'extraordinaire musicien brésilien a continué à avoir du succès et a épousé (1927) Albertina da Rocha, D. Betty, alors vedette de la Companhia Negra de Revista. Il fonde le groupe de Jazz-Band Os Batutas (1928). Il a organisé et intégré, comme flûtiste, arrangeur et chef d'orchestre, le Velha Guarda Group (1932), groupe qui a réuni quelques-uns des plus grands instrumentistes Brésiliens à l'époque et a réalisé de nombreux enregistrements chez Victor, accompagnant également de grands chanteurs tels que Carmen Miranda, Sílvio Caldas, Mário Reis, parmi autres. Il a également organisé l'orchestre Diabos do Céu à Victor (1932). Il est diplômé en théorie de la musique à l'Institut national de musique (1933). Il a été nommé au poste d'inspecteur du nettoyage public (1933), et a adopté un enfant (1935), Alfredo da Rocha Vianna Neto, Alfredinho. Il s'est associé à Benedito Lacerda pour plusieurs de ses choros (1946) et a enregistré les albums suivants ensemble au cours des années suivantes. Il a été honoré par le maire Negrão de Lima avec l'inauguration de la Rua Pixinguinha, dans le quartier d'Olaria, où il a vécu (1956).
Il a reçu le Prix de la ville de São Sebastião do Rio de Janeiro (1958), un diplôme décerné au meilleur arrangeur par Correio da Manhã et la Bibliothèque nationale. Au cours de sa vie, il a reçu une quarantaine de trophées. Il a subi une deuxième crise cardiaque (1958), contournée par les médecins. Six ans plus tard, il a subi une crise cardiaque (1964) et a été admis à l'Instituto de Cardiologia. Pendant une période de deux ans, il se retire des activités artistiques. Il fut l'un des premiers à enregistrer des témoignages pour la postérité au Musée de l'image et du son (1966). Il a eu une grande répercussion dans la presse et sera plus tard reproduit dans le livre As unsombred voices of the Museum (1969).
Il a reçu l'Ordre de Commandeur du Club de Jazz et de Bossa (1967), le Diplôme de l'Ordre du Mérite au Travail, décerné par le Président de República et 5ème place au II Festival Internacional da Canção, où il a concouru avec le choro Fala Baixinho (1964), réalisé en partenariat avec Herminio B. de Chêne. RÉ. Betty, sa compagne depuis plus de 40 ans, a été admise pour des problèmes cardiaques à l'hôpital do IASERJ, un hôpital où lui aussi serait admis quelques heures plus tard. RÉ. Betty n'a jamais su que son mari était également malade. Le dimanche, lors de ses visites, il changeait son pyjama pour son costume et montait encore quelques étages pour voir sa femme. Elle est décédée le 7 juin, ne sachant pas ce qui arrivait à son mari.
Il est décédé de problèmes cardiaques lors de la cérémonie de baptême de Rodrigo Otávio, fils de son ami Euclides de Souza Lima, tenue à l'église Nossa Senhora da Paz, à Ipanema. D'autres grands succès ont été Os Oito Batutas (1919), Hold it (1929), Gavião calçudo (1929), Página de dor (1930), Life is a hole (1930), Carnavá est là (1930), Le patron arrête ton bétail (1931), Samba en fait (1932), A cette époque (1934), Yaô (1938), Les cinq compagnons (1942), J'ai pleuré (1942), Whispering (1944), Naive (1946), I Still Remember (1946), Solon's Prowess (1946), Seresteiro (1946), One to Zero (1946), Go Living (1946) et Better World (1966).
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