Madagascar est une île située au large de la côte sud-est de l'Afrique, dans la région également connue sous le nom d'Afrique de l'Est. Au cours du 19ème siècle, le pays est devenu la cible de l'ambition coloniale française et a été progressivement absorbé et transformé en une colonie de la France. La domination française a renversé le gouvernement actuel, formé par le Premier ministre Rainilaiarivony et la reine Ranavalona III, et a provoqué la réaction de nombreux mouvements de résistance populaire.
Madagascar au XIXe siècle
Le Royaume de Madagascar a vu sa souveraineté ratifiée en 1820, dès le Traité anglo-merina fait avec les Britanniques. Ce traité déclare Radama Ier roi de Madagascar et garantit à l'île d'Afrique de l'Est une représentation internationale. Cependant, cet accord n'a été reconnu que par les Français, désireux de maintenir leurs privilèges économiques à Madagascar, en 1862.
En 1864, Rainilaiarivony il a assumé le poste de Premier ministre et, réalisant les ambitions françaises à Madagascar, s'est engagé dans un processus de modernisation du pays, dans le but de garantir la souveraineté de l'île. Le rapport ci-dessous présente certaines des mesures de modernisation mises en œuvre par Rainilaiarivony :
En 1877, le gouvernement royal libère les esclaves masombika amenés du continent, en prévoyant leur installation sur les terres qui leur sont attribuées. En 1878, il réorganise la justice, désormais confiée à trois tribunaux, qui procéderont à l'instruction des affaires, la décision étant laissée au premier ministre. En 1881, « le Code de 305 articles est promulgué, une législation innovante qui englobe à la fois le droit civil, le droit pénal et la procédure ». Toutes ces mesures, et d'autres, montrent la volonté de Rainilaiarivony de « moderniser » le pays, le transformant en un « État civilisé » face à l'Europe|1|.
Frictions avec la France
Dans les années 1860, les Français avaient signé un accord avec le gouvernement malgache (terme utilisé pour désigner tout ce qui originaire de Madagascar) dans lequel ils ont reconnu la souveraineté de Madagascar et abandonné les revendications territoriales sur la Royaume. Cependant, malgré le traité, on assiste à partir des années 1870 à une montée de l'intérêt français qui finit par aboutir à la colonisation de Madagascar.
Le changement de politique française vis-à-vis de l'île malgache est intervenu après la lobby menée par l'élite coloniale de l'île de la Réunion, qui souhaitait exploiter les entrepôts commerciaux et les ressources naturelles présentes à Madagascar. De plus, il était dans l'intérêt de cette élite coloniale d'envoyer la population excédentaire existant à la Réunion dans l'île voisine, ce qui ne serait possible qu'avec la colonisation de Madagascar.
Ainsi, une propagande coloniale s'est développée - ainsi que de nombreuses autres qui ont eu lieu dans différentes parties de l'Afrique - qui évoqué les intérêts coloniaux à Madagascar comme une « mission civilisatrice » dans le but de promouvoir le développement de la parents. En outre, Madagascar était présenté comme un « état barbare », dirigé par une « tribu étrangère », qui avait érigé une « tyrannie dans un système de gouvernement » et continuait à pratiquer la traite des esclaves »|2|.
O lobby promue contre Madagascar, et initiée par l'élite coloniale réunionnaise, a été soutenue par la droite catholique français, soucieux de contenir l'avancée du protestantisme dans les élites économiques existant au Île. En outre, les hommes politiques républicains français ont commencé à défendre de plus en plus ouvertement la possibilité de nouvelles conquêtes coloniales par la France.
L'intérêt colonial renouvelé de la France pour Madagascar a conduit à une série de frictions entre les deux gouvernements sur des questions économiques et commerciales, les Français exigeant de lourds dommages et intérêts. Rainilaiarivony, se rendant compte des intentions françaises, a commencé à acheter des armes et des munitions pour garantir la défense de l'île.
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Pour pouvoir payer les indemnités demandées par les Français et garantir l'achat d'armes, le premier ministre a dû augmenter les impôts, ce qui a conduit à l'impopularité croissante de son gouvernement. Se sentant menacé, le gouvernement malgache a cherché un soutien international pour sa souveraineté, mais ses missions diplomatiques ont échoué.
Sans soutien international, Madagascar a été attaqué par la marine française à Majunga, en mai 1883, qui a commencé la première guerre franc-merina (Le terme « merina » fait référence à l'Imerina, la région centrale de Madagascar où se situe la capitale Antananarivo). La guerre entre Malgaches et Français s'est poursuivie jusqu'en 1885, date à laquelle un cessez-le-feu a été signé.
À la suite de la guerre, Madagascar a été contraint de payer aux Français un indemnité de 10 millions de francs. Pour payer la dette, le gouvernement malgache a dû contracter des emprunts bancaires, ce qui a étouffé la l'économie du pays et a déclenché une grave crise économique qui a déstabilisé le gouvernement de Rainilaiarivony.
L'instabilité du gouvernement malgache, conjuguée à la crise économique, a entraîné une vague de banditisme dans plusieurs régions de Madagascar. Le désordre intérieur grandissant a été utilisé par les Français comme prétexte pour atteindre leurs objectifs et ainsi annexer complètement le pays et le transformer définitivement en colonie française.
A partir de 1894, le seconde guerre franc-merina qui a finalement consolidé la domination française sur Madagascar. La nouvelle guerre fut rapidement gagnée par les Français, le gouvernement de Rainilaiarivony étant notoirement affaiblie, et les armées malgaches, non préparées et non motivées, furent rapidement vaincu. En 1895, le pouvoir des Français à Madagascar est « consolidé ».
résistance populaire
Malgré l'impopularité du gouvernement Rainilaiarivony parmi la population de Madagascar, la domination française n'a pas été bien reçue et des mouvements de résistance ont surgi dans différentes parties du pays. Beaucoup de ces mouvements étaient alliés à la volonté populaire de rompre avec les transformations en cours dans la société malgache et de favoriser la récupération des traditions locales.
Le premier mouvement de résistance populaire malgache a eu lieu en novembre 1895, avec le soulèvement d'Amboanana qui a déclenché le menalamba, nom sous lequel cette rébellion était connue. Le nom du mouvement fait référence à la couleur rouge des vêtements des rebelles, qui étaient tachés de terre comme forme de camouflage.
Le mouvement Menalamba s'est battu contre l'oligarchie locale, les qualifiant de coupables de la défaite du pays face aux Français. En outre, les Menalamba s'en sont pris aux missionnaires étrangers et aux convertis malgaches au christianisme et ont prôné la restauration du culte traditionnel et ancestral de la région connu sous le nom de échantillon.
La répression coloniale des Menalambas, conjuguée au manque d'organisation du mouvement, a fait que cette rébellion, ainsi que bien d'autres, ont été défaites par les Français. D'autres mouvements rebelles ont émergé à Madagascar contre la domination française dans les années 1900, 1910 et 1920. La colonisation française de Madagascar n'a pris fin qu'en 1960.
|1| ESOAVEMOMANDROSO, Manasse. Madagascar de 1880 à 1939: initiatives et réactions africaines à la conquête et à la domination coloniales. In.: BOAHEN, Alber Adu (éd.). Histoire générale de l'Afrique, VII: L'Afrique sous domination coloniale, 1880-1935. Brasilia: UNESCO, 2010, p. 255-256.
|2| Idem, p. 255.
*Crédits images: Wikimedia Commons et William John Edmonds
Par Daniel Neves
Diplômé en histoire