Chica da Silva: histoire, mythes et mort

Chica da Silva est une figure historique intéressante au Brésil qui a été la cible de nombreuses spéculations tout au long des XIXe et XXe siècles. Fille d'un Portugais blanc et d'une esclave, Chica, qui était aussi une esclave, la conquit manumission et a été marquée par une relation avec l'un des hommes les plus riches du Brésil au cours de la phase d'extraction. L'influence de sa relation a garanti son statut et son ascension sociale dans un société esclavagiste et ouvertement raciste.

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Naissance

Les historiens ne savent pas en quelle année Francisca da Silva de Oliveira, mieux connue sous le nom de Chica da Silva, est née. Des études indiquent qu'elle est née entre 1731 et 1735, à Arraial do Milho Verde, l'actuelle ville de Serro, à l'intérieur du Minas Gerais. Chica da Silva était la fille d'un Portugais et d'un esclave africain.

son père s'appelait Antônio Caetano de Sá, et sa mère, Maria da Costa

(« da Costa » fait référence au lieu d'origine de Maria, Costa da Mina, sur le continent africain). Le père de Chica n'a pas accordé d'affranchissement à sa fille et l'a vendue à un médecin qui résidait à Arraial do Tijuco, l'actuelle ville de Diamantina.

Chica da Silva a été décrite dans un film à succès de 1976 intitulé "Xica da Silva".[1]

Ce médecin s'appelait Manuel Pires Sardine et a fini par être le père du premier enfant de Chica da Silva. Les abus sexuels commis par les Portugais blancs contre leurs esclaves féminines étaient courants à cette époque et, ainsi, Chica a donné naissance à son premier enfant, nommé Simão Pires Sardine. Manuel n'a pas enregistré Simão comme son fils, mais l'a placé dans son testament.

Relation avec João Fernandes

En 1753, le entrepreneur en diamants de la ville de Diamantina, João Fernandes de Oliveira, a acheté Chica da Silva à Manuel, en lui payant la valeur de 800 milreis. Deux mois après avoir été racheté par João Fernandes, Chica a été affranchi, et les deux sont entrés dans une relation publique mais ne se sont jamais officiellement mariés.

Pendant près de deux décennies, Chica da Silva a eu une relation avec l'un des hommes les plus riches de toute la colonie. La relation de Chica et João a duré jusqu'en 1770 et, pendant cette période, le couple a eu un total de treize enfants. Chica da Silva a passé une grande partie de sa relation avec João enceinte. Pourtant, elle a réussi à profiter du prestige que la richesse de son mari procurait.

Chica da Silva a vécu à Diamantina, l'une des principales villes du Minas Gerais pendant la période minière.[2]

Chica da Silva a essayé de chercher insérez-vous dans les cercles sociaux de l'époque et, par conséquent, possédait de nombreuses maisons et un grand nombre d'esclaves. Chica da Silva a également rejoint quatre confréries religieuses – quelque chose d'important pour une femme à cette époque. Son adhésion à ces associations s'est faite par des dons.

Chica da Silva et João Fernandes ont eu un relation stable jusqu'en 1770. Cette année-là, le père de João Fernandes décède et un différend testamentaire le décide à rentrer au Portugal. Il y resta jusqu'à sa mort, vers 1776.

Chica da Silva en mère

Comme mentionné, Chica da Silva a eu treize enfants avec João Fernandes: quatre hommes et neuf femmes. De la relation avec Manuel Pires Sardinha, elle n'a eu qu'un seul enfant, qui, croit-on, a occupé des fonctions importantes à l'âge adulte.

Chica da Silva et João Fernandes n'ont ménagé aucun effort pour éduquer leurs enfants. Les quatre enfants ont été scolarisés à Coimbra, au Portugal, et les filles de Chica ont été scolarisées dans des couvents de la région de Diamantina. Après le retour de João Fernandes au Portugal, Chica a reçu de nombreux biens de son partenaire, ce qui lui a permis de bien élever ses filles, en plus de s'assurer une vie confortable.

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Mythes sur Chica da Silva

L'histoire de Chica da Silva est entourée d'une série de mythes et les préjugés. Les vues erronées sur Chica sont le résultat du racisme de la société brésilienne, qu'elle recherchait (et cherche toujours) à disqualifier une femme noire qui s'est élevée socialement et qui était l'une des plus riches de son ère.

Le premier travail qui a cherché à reconstituer la vie de Chica da Silva a été réalisé par l'avocat Joaquim Felicio dos Santos, dans un livre intitulé "MémoiresdeQuartierdiamant”. Les historiens prétendent que le travail de Joaquim Felício était une reconstruction des histoires qui ont été racontées oralement dans la région de Diamantina et n'avaient aucune base dans les sources.

Joaquim Felício a contribué à consolider l'image de Chica en tant que femme frivole, cruelle, lascive qui aimait montrer sa richesse. L'avocat a également qualifié Chica da Silva de femme aux « traits grossiers, grande, trapue, la tête rasée et couverte de cheveux bouclés en boucles […]; elle n'avait ni grâce, ni beauté, ni esprit, ni éducation, bref, elle n'avait aucun attrait qui pût justifier une forte passion.|1|

Chica da Silva a également toujours été considérée comme une femme vigoureuse qui utilisait le sexe comme une arme pour réaliser ce qu'elle voulait. Les historiens contestent cependant ce point de vue. et le classer comme mythe. La vision de la luxure de Chica fait partie d'un Construction sociale brésilienne qui sexualise les femmes noires à l'extrême.

La grande question posée par ceux qui étudient Chica da Silva est: comment une femme qui a eu treize enfants en dix-sept ans peut être lubrique? Sur cette base, les historiens sont arrivés à la conclusion que Chica da Silva était une femme conventionnelle à son époque, qui a consacré sa vie à donner une bonne éducation à ses enfants.

Chica da Silva a été enterrée dans l'église de São Francisco de Assis, à Diamantina.[2]

L'insertion de Chica da Silva dans les cercles aristocratiques de la région minière n'est pas le résultat d'un société racialement démocratique, mais il a été, en grande partie, influencé par la richesse de Chica da Silva. Pourtant, Chica devait relever des défis pour être accepté socialement dans la région de Diamantina.

Les enfants métis qu'elle a eus avec João Fernandes, par exemple, avaient peu de personnes influentes en tant que parrains et marraines – une indication claire du racisme qui entourait la vie de Chica. La richesse de Chica garantissait donc ses privilèges, mais il y avait encore des restrictions, surtout parmi ceux qui étaient extrêmement riches.

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Décès

Chica da Silva est décédée le 15 février 1796. Les causes de sa mort sont inconnues. Grâce à la richesse de Chica, elle a été enterré dans la tombe 16 de l'église Saint-François d'Assise. Seuls les riches blancs ont réussi à être enterrés dans des endroits comme celui-ci, ce qui montre très clairement à quel point l'argent de Chica était important pour qu'elle soit socialement acceptée.

Chica da Silva dans la culture populaire

L'actrice Taís Araújo est devenue célèbre pour avoir joué Chica da Silva dans le feuilleton produit par Manchete dans les années 1990.[3]

Chica da Silva est un personnage historique qui a passé la plupart des 19e et 20e siècles inaperçu. L'apparition de ce personnage au cinéma à travers un film de 1976 et un roman 1996 de l'éteinte TV Manchete a contribué à le populariser. Les deux productions s'appelaient "xica da Silva”. Les historiens suggèrent cependant que ces productions ont fini par contribuer à créer une image négative et stéréotypée de Chica da Silva.

Chica da Silva était une femme qui cherchait à s'intégrer socialement à l'élite du Minas Gerais de manière conventionnelle. Il avait des maisons et des esclaves (et un seul a été affranchi de toute sa vie). Elle s'occupe de ses enfants et essaie de leur donner la meilleure éducation possible, essayant de s'intégrer dans les milieux catholiques du Minas Gerais.

Notes

|1| SANTOS, Joaquim Felício dos. Souvenirs du district diamantaire de la région de Serro Frio. Pour y accéder, cliquez sur ici [adapté].

Crédits images :

[1] Reproduction

[2] Guerre de Louis et Shutterstock

[3] Ron Adar et Shutterstock

Par Daniel Neves Silva 

Diplômé en histoire