L'altération, également appelée altération, est l'altération physique et chimique des roches et de leurs minéraux. C'est un agent important dans le processus de formation des sols et la modélisation du relief.
Il existe deux types d'altération :
Altération chimique: Briser la structure chimique des minéraux qui composent la roche ou les sédiments (matière source). Les roches subissent alors un processus de décomposition. L'intensité de cette altération est liée à la température, aux précipitations et à la végétation, se produisant principalement dans les régions intertropicales.
Altération physique : Désagrégation ou désintégration de la matière première (roche ou sédiment) sans altération chimique des minéraux constitutifs. Il provoque donc une désagrégation de fragments de plus en plus petits, préservant les caractéristiques de ses minéraux, augmentant la surface de contact des fragments, ce qui contribue à l'altération chimique. Dans les régions désertiques et les climats semi-arides, ce processus est plus intense.
Schéma qui démontre la désagrégation de la roche et l'augmentation de sa surface de contact
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Parmi les facteurs qui influencent l'altération, il y a, principalement :
Climat: principal agent d'altération, car il détermine la quantité de pluie et la température qui atteindront la roche, modifiant chimiquement ses minéraux. La météo détermine également la quantité de vent, qui modifie physiquement les roches.
Soulagement: Il détermine le débit de l'eau et son infiltration dans le sol. Sur un terrain plus escarpé, l'infiltration d'eau dans le sol sera faible, tandis que sur des surfaces plus planes, elle sera plus importante. Ceci est important, car plus le contact entre l'eau et la roche est long, plus les réactions chimiques sont nombreuses, augmentant ainsi l'intensité de l'altération.
Il existe également d'autres facteurs qui influencent l'altération, tels que la composition minérale des roches, le temps chronologique, la couverture végétale et la roche mère.
Par Régis Rodrigues
Diplômée en géographie
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ALMEIDA, Régis Rodrigues de. « Météo »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/intemperismo.htm. Consulté le 27 juin 2021.
