La quantité de vapeur d'eau qui existe dans l'atmosphère varie en fonction de plusieurs facteurs, tels que la végétation, l'hydrographie, entre autres. En général, l'atmosphère reçoit l'humidité des eaux océaniques et continentales. En plus de l'apport des plantes, qui, par le processus d'évapotranspiration, émettent de grandes quantités d'humidité dans l'atmosphère. En Amazonie, par exemple, environ 50% des pluies proviennent de l'évapotranspiration favorisée par les plantes.
La vapeur d'eau contenue dans l'atmosphère se traduit par une humidité atmosphérique, qui peut être relative ou absolue. L'humidité relative correspond au rapport entre le pourcentage d'humidité absolue et le point de saturation, elle est généralement indiquée en %.
L'atmosphère a une limite sur la quantité de vapeur d'eau présente. Cela signifie qu'il ne peut pas garder une grande quantité de vapeur d'eau en suspension dans sa structure, lorsqu'il atteint son point maximum, on dit qu'il a atteint le point de saturation.
En atteignant ce point de saturation, toute vapeur d'eau existante devient plus dense et se transforme en nuages, ceux-ci peuvent déclencher un phénomène climatique - les précipitations - qui peut se présenter sous forme de pluie, de neige ou saluer.
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Par Eduardo de Freitas
Diplômée en géographie
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FREITAS, Eduardo de. « Humidité atmosphérique »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/umidade-atmosferica.htm. Consulté le 27 juin 2021.
