Chaque organisme multicellulaire est composé de différents types de cellules, dérivées de cellules précurseurs, appelées cellules souches. ou des cellules mères ou des cellules souches, dont le processus de différenciation qui génère des cellules spécialisées - à partir de la peau, des os et des cartilages, le sang, les muscles, le système nerveux et d'autres organes et tissus humains - il est régulé, dans chaque cas, par l'expression de gènes spécifiques. Ils sont responsables de la formation de l'embryon et également du maintien des tissus dans la vie adulte.
Les cellules souches peuvent se multiplier, régénérant les tissus endommagés, car elles ont la capacité de se transformer en cellules identiques aux tissus où elles ont été implantées. Ainsi, ils sont classés en :
Totipotents: peuvent former tous les tissus. Ils se forment dans les 72 heures suivant la fécondation de l'œuf. Ex: blastomère.
Pluripotentes: elles peuvent se spécialiser dans n'importe quel tissu corporel, mais elles ne peuvent pas elles-mêmes devenir adultes, car elles ne développent pas de tissu extra-embryonnaire, comme le placenta.
Multipotentes: elles peuvent donner naissance à d'autres types de cellules, mais de manière limitée, car elles ont capacité à se différencier pour produire le type cellulaire spécialisé du tissu dont il provient. Ex: cellule souche du sang.
Unipotent: capacité à se développer ou à se différencier en un seul type cellulaire. Ex: les cellules de la peau.
L'utilisation de cellules toti et pluripotentes est plus avantageuse par rapport aux cellules multi et unipotentes, car ils peuvent fournir un plus grand nombre de types cellulaires et être plus abondants: dans les tissus, en quantité plus petit; dans le cordon ombilical et le placenta, en grande quantité et, chez les embryons, aux premiers stades de la traction cellulaire.
A cet égard, toute une série d'enjeux éthiques entrent en jeu, car ces cellules peuvent être obtenues à partir d'embryons nouvellement fécondés et donc créés pour la fécondation in vitro, mais qui ne seront pas utilisés (embryons disponibles) ou ceux créés spécifiquement pour la recherche, clones, organes fœtaux avortés, etc., ont un grand potentiel d'utilisation. A ajouter: les cellules du sang du cordon ombilical à la naissance et certains tissus adultes comme la moelle osseuse peuvent également être utilisés.
L'utilisation de cellules souches à des fins thérapeutiques peut représenter le seul espoir pour le traitement de de nombreuses maladies ou pour les patients qui ont subi des lésions de la moelle épinière invalidantes qui empêchent leur mouvements.
Par Mariana Araguaia
Diplômé en biologie
Équipe scolaire du Brésil
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La génétique - La biologie - École du Brésil
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ARAGUAIA, Mariana. « Cellule mère »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/celula-mae.htm. Consulté le 28 juin 2021.
