Le gouvernement de Rodrigues Alves a été un mandat présidentiel de plus qui a atteint le siège présidentiel grâce à l'articulation établie par la politique dite des gouverneurs. Arrivé en fonction le 15 novembre 1902, le nouveau président était un autre élément à part entière des oligarchies du café. À cet égard, sa gestion a visiblement bénéficié du bon moment que l'économie agro-exportatrice a connu à cette période.
L'un des signes les plus clairs de cette période prospère est visible dans les différents travaux publics qui ont modernisé la ville de Rio de Janeiro. Avec l'aide du maire de Rio de Janeiro, Pereira Passos, le gouvernement a entrepris une réforme majeure des quartiers et des rues de l'ancienne capitale fédérale, inspirée des normes des centres urbains européens modernes. Cependant, ce projet de modernisation a été réalisé grâce à une série d'expropriations qui ont expulsé les populations pauvres de Rio de Janeiro de leurs huttes et logements.
À l'époque, la ville vivait avec un large éventail de problèmes résultant d'un processus de gonflement urbain résultant de l'abolition de l'esclavage et de l'immigration européenne. Des milliers d'anciens esclaves et d'étrangers appauvris étaient entassés dans des logements insalubres dépourvus de toute planification nécessaire. En 1904, le gouvernement vota une loi qui autorisait le recours aux forces de police afin que la population puisse être vaccinée contre d'éventuelles épidémies.
Le décret, qui a été nommé loi sur les vaccins obligatoires, a provoqué une énorme indisposition entre l'État et la population de Rio, qui était déjà soumise aux excès de la réforme urbaine. Avec cela, plusieurs conflits ont éclaté dans les rues de Rio de Janeiro lors d'un incident connu sous le nom de « A Revolta da Vacina ». L'installation de l'incident a été utilisée par certains opposants politiques au président qui entendaient réintroduire les militaires sur la scène politique à cette époque.
En politique étrangère, le gouvernement de Rodrigues Alves entreprit le processus d'annexion du territoire d'Acre. La région appartenait aux domaines du territoire bolivien, mais une grande partie de ses terres était occupée par des travailleurs brésiliens impliqués dans l'extraction du caoutchouc. Afin de pouvoir annexer la région au territoire national, le gouvernement brésilien a réussi à signer un accord où s'est engagé à verser deux millions de livres sterling d'indemnité à la Bolivie et à construire le chemin de fer Bois-Mamore.
Dans les dernières années de son mandat, le président avait une indisposition envers les politiciens qui représentaient les intérêts des oligarchies du café. La chute des prix sur le marché international et la surproduction du produit agricole ont incité les caféiculteurs à élaborer un programme d'aide aux producteurs de café. L'Accord dit de Taubaté prévoyait un engagement par lequel l'État s'engagerait à acheter la production de café, garantissant les profits des oligarchies.
Le président n'était pas d'accord avec cette proposition, affirmant que la mesure pourrait priver les caisses publiques. Cependant, l'intérêt des grands caféiculteurs a prévalu avec l'officialisation de l'Accord de Taubaté entre les gouvernements des États engagés envers ce même groupe sociopolitique.
Par Rainer Sousa
Diplômé en histoire
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/rodrigues-alves.htm