Intellect moyens compréhension, raisonnement, réflexion. L'intellect vient du latin et signifie lire de l'intérieur, c'est un pouvoir cognitif de l'âme humaine, à travers lequel il sait quelque chose sur lui-même, quelque chose qui l'entoure et quelque chose qui le transcende. L'intellect est une faculté, un acte, qui s'exerce par l'intelligence. Celui qui utilise l'intellect est appelé intelligent.
L'intellect reconnaît comme partie de sa connaissance la réalité immatérielle, mais partie des réalités matérielles, c'est-à-dire qu'au-delà des choses corporelles, l'intellect cherche d'abord à se connaître, c'est pourquoi on dit que l'intellect est immatériel. La science a son point de départ dans l'activité intellectuelle.
Initialement, l'intellect était associé à la perception des notions de métaphysique, et était considéré comme une capacité de la plus haute compréhension, et était supérieur à la raison. Plus tard, l'intellect était lié à la connaissance des choses finies, tandis que l'infini était approché par la raison.
L'intellect a son objet propre, il s'appelle être, (ce qui vient du latin et veut dire ce qu'il est) toute la réalité que l'intellect considère nature ou essence, ce que l'intellect en appréhende.
L'action de l'intellect est de connaître la réalité et d'appréhender la nature à partir d'elle, visant la vérité qui est l'adéquation de l'intellect avec la chose. lorsqu'il appréhende la vérité, il l'affirme comme vraie, tout en niant ce qui ne l'est pas.
Intelligence et philosophie
Selon le philosophe Anaxagore, et compte tenu d'une conception grecque classique, l'intellect était utilisé pour l'ordre du cosmos et par conséquent était lié à la pensée humaine, qui contemple l'ordre cosmique. Aristote différencie l'intellect des sensations, des appétits et des désirs, déclarant que l'intellect est « la partie de l'âme avec laquelle il sait et pense ».
L'intellect n'est pas seulement responsable de la réflexion, mais se réfère à la réflexion critique, à la prise de conscience et à l'analyse des fondements ou des raisons de quelque chose.
Platon et Aristote ont décrit l'intellect de manière générique, comme la faculté de penser en général. Cependant, certains philosophes considéraient l'intellect comme une activité ou une technique de pensée spécifique, qui pouvait être: l'intellect intuitif, l'intellect opérant ou encore la compréhension ou l'intelligence.