Qu'est-ce que l'agriculture ?
Le terme agriculture signifie « art de cultiver ». C'est l'ensemble des techniques conçues pour cultiver la terre afin d'en tirer des produits. Les produits de l'agriculture sont principalement alimentaires, cependant, avec des progrès dans techniques et en technologie, l'agriculture a de plus en plus servi à fournir des aliments pour la production de fibres, énergie, matière première pour l'habillement, le carburant, la construction, les médicaments, les outils, l'ornementation et d'innombrables autres fins. Ces produits, ainsi que les méthodes agricoles utilisées, peuvent varier d'une partie du monde à l'autre.
L'irrigation est l'une des techniques agricoles qui permettent le contrôle de la production et de la productivité, indépendamment des facteurs naturels
Origine
L'agriculture a marqué le début de la sédentarité humaine et est essentiellement liée à l'émergence des premiers établissements humains et des premières civilisations. Avant l'universalisation de l'agriculture, les gens passaient la majeure partie de leur vie à des tâches qui impliquaient la chasse et la cueillette de fruits et de plantes pour se nourrir.
Il y a environ 11 500 ans, les êtres humains ont progressivement appris à cultiver des céréales et des tubercules et ont ainsi pu s'installer en un seul endroit et établir une vie basée sur l'agriculture. À la même époque, l'élevage a également été lancé, avec la domestication et l'élevage progressifs d'animaux, jusque-là sauvages. Les premières civilisations basées sur l'agriculture intensive ont émergé près du Tigre et de l'Euphrate, en Mésopotamie (actuellement l'Irak et l'Iran), et dans tout le fleuve Nilo, en Egypte.
L'agriculture a permis à l'humanité de produire des excédents alimentaires, ce qui a permis l'échange de biens contre d'autres types qu'elle n'a pas produits. Les excédents constituaient également une source de sécurité alimentaire dans les cas où la culture était endommagée par des facteurs naturels, tels qu'une sécheresse prolongée, le gel ou des précipitations excessives. De plus, les excédents alimentaires ont donné aux gens le temps de se consacrer à des tâches non agricoles ou de cueillette de nourriture. Dès lors, les êtres humains ont commencé à développer des techniques pour rendre leur vie plus facile et plus confortable, comme la construction de maisons et d'objets qui pourraient rendre leur vie et leur travail plus faciles.
Carte mentale: Agriculture
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Modernisation de l'agriculture
Pendant des milliers d'années, le développement de l'agriculture a été très lent. La bonne tenue de la production dépend essentiellement de facteurs naturels, tels que la qualité du sol, l'humidité, les conditions climatiques, le relief, la proximité des cours d'eau, etc. Ces facteurs déterminaient la qualité et la quantité des produits agricoles cultivés.
Cependant, avec la création et l'émergence progressive de techniques et d'outils visant à contrôler la production, étant être humain réussi à minimiser et, dans certains cas, à éliminer les obstacles naturels à l'atteinte de la productivité voulu. Des techniques telles que la rotation des cultures, la correction des sols et, principalement, l'irrigation et la lutte antiparasitaire ont permis aux êtres humains d'avoir une plus grande autonomie pour la production de produits agricoles.
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L'utilisation de pesticides (pesticides) et d'engrais du sol est un exemple de techniques de modernisation agricole
De nombreuses avancées dans l'étude et la création de nouvelles techniques et technologies appliquées à l'agriculture permis une augmentation de la productivité agricole. Les principaux étaient :
Les tracteurs, les planteuses et les moissonneuses ont remplacé la traction animale et les moteurs à vapeur. La mécanisation du champ a permis d'utiliser des machines à presque toutes les étapes de la culture.
L'utilisation de produits chimiques pour la lutte antiparasitaire, en particulier dans les pays développés. Ces parasites peuvent aller des insectes aux animaux tels que les lapins et les souris, ainsi que les mauvaises herbes et les organismes pathogènes tels que les bactéries, les virus et les champignons. Avec l'utilisation de produits chimiques, les pertes de récoltes et les prix des produits ont chuté de façon spectaculaire.
Fertilisation et remplacement des éléments nutritifs dans le sol. Les scientifiques ont découvert que les éléments essentiels à la croissance des plantes sont l'azote, le phosphore et le potassium. Actuellement, un grand nombre d'agriculteurs utilisent des engrais chimiques avec des nitrates et des phosphates pour augmenter considérablement la productivité des cultures.
L'irrigation comme moyen de contrôler le niveau d'humidité dans les cultures. Grâce aux techniques d'irrigation, les agriculteurs ont pu contrôler des facteurs jusque-là déterminants pour la production agricole, tels que la fréquence et la quantité de pluie. Les différentes modalités d'irrigation permettent – pour ceux qui y ont accès – qu'une longue période sèche ne représente plus la perte d'une récolte, comme cela s'est produit par le passé.
Modification génétique des graines et des plantes. La biotechnologie appliquée à l'agriculture permet de réorganiser les gènes et d'en ajouter de nouveaux afin de garantir la résistance aux maladies et aux ravageurs et d'augmenter la productivité des cultures. Il s'agit d'organismes génétiquement modifiés - OGM ou transgéniques -, largement utilisés dans l'agriculture commerciale et courants dans les pays développés.
systèmes agricoles
Les activités agricoles, en général, peuvent être classées selon les techniques de culture et de distribution de leurs produits. Les systèmes agricoles, cependant, peuvent être divisés essentiellement en deux grands groupes :
agriculture intensive: système qui présente une productivité élevée et qui s'exerce sur de grandes étendues de terre (grandes propriétés). Les cultures sont alternées, des engrais sont utilisés et il y a une sélection de semences et d'espèces. La production, qui est mécanisée, a un rendement élevé à l'hectare. La main-d'œuvre est qualifiée. Elle est courante dans les pays développés et, dans les pays sous-développés, la production est généralement destinée à l'exportation vers les pays riches.
agriculture extensive: dans cette modalité, la productivité est faible, de petites parcelles de terre sont cultivées (minifundios) et des techniques simples ou plus rudimentaires sont utilisées. Le sol est utilisé en continu, sans repos ni rotation des cultures, provoquant ainsi son épuisement. La production est assurée par une main-d'œuvre non qualifiée. Il est fréquent dans les pays sous-développés où l'on ne maîtrise pas encore les techniques de modernisation de la l'agriculture, bien que l'agriculture tournée vers l'exportation dans ces pays ait progressivement changé. ce panorama.
Par Amarolina Ribeiro
Diplômée en géographie
*Carte mentale de Rafaela Sousa
Diplômée en géographie