Balaclava on korkki, joka peittää koko pään ja kaulan, jättäen vain silmät (ja joskus suun) näkyviin. Tämäntyyppinen korkki tunnetaan yleisesti nimellä ninja-lippis.
Sana on peräisin venäjän kielestä balaklava ja konepelti nimettiin todennäköisesti viitaten kaupunkiin, jolla on sama nimi. Balaklavan kaupunki sijaitsee Venäjän ja Ukrainan välillä Krimin alueella.
Juuri tällä alueella käytiin konflikti nimeltä Balaklavan taistelu Krimin sodan aikana vuosina 1853-1856. Tämän taistelun aikana tapahtui ensimmäinen tieto siitä, kuinka sodassa taistelleet sotilaat käyttivät balaklavaa.
Kylmillä alueilla taistelevien sotilaiden lisäksi balaklavista tuli suosittuja myös urheiluharrastajien keskuudessa.
Balaklavan käyttö urheilussa
Balaclavaa käyttävät nykyään myös pyöräily, moottoripyöräily, miekkailu, moottoriurheilu, paintball ja airsoft, esimerkiksi.
Kylmän vaikutuksilta suojaamisen lisäksi balaclava voi myös suojata kasvoja hikoilulta ja kolhuilta tai muilta onnettomuuksilta, joita voi tapahtua urheilun aikana.
Balaclava voidaan valmistetusta urheilulajista riippuen valmistaa eri materiaaleista, kuten villasta, verkosta tai neopreenista. Niillä voi olla myös lämmöneristys, suoja tuulelta, auringonvalolta ja jopa tulelta.
Poliisien ja palomiehien käyttämä balaklava
Jotkut poliisit sallivat edustajiensa käyttää balaklavaa, mutta tämä vaihtelee kunkin yrityksen päätöksen mukaan. Yleensä poliisin käyttämä korkki on tarkoitettu myös erityistilanteisiin, kuten erityistoimiin.
Palomiehet voivat käyttää palonsuojaa, jota kutsutaan liekinsammuttimeksi.
Onko balaclava EPI?
Käytöstä riippuen balaclava voi olla henkilönsuojain, joka on työ- ja työministeriön sääntöjen mukainen henkilökohtainen suojavarustus.
Palomiehien lisäksi muut vaarallista toimintaa harjoittavat ammattilaiset, kuten sähköasentajat ja sukeltajat, voivat käyttää Balaclavaa, joka on riittävä suojaamaan työnsä vaaroilta.