Hiili on yksi tärkeimmistä energialähteistä nykyään. Tämä polttoaine muodostuu hautaamalla puiden rungot, juuret, oksat ja lehdet olosuhteisiin, joissa happipitoisuus on alhainen, maapaine ja korkeat lämpötilat. Orgaanisen aineen kemiallinen muutos homogeeniseksi mustaksi massaksi (kivihiilikerros) kestää miljoonia vuosia.
Pääpolttoaine 1700-luvulla, kivihiili toimitti ensimmäisen teollisen vallankumouksen, jota käytettiin laajalti höyrykoneissa. Tällä hetkellä sen käyttö on kuitenkin yleisempää sähköntuotannossa.
Teknologian kehitys mahdollisti muiden polttoaineiden kehittämisen mineraalihiilen muuntamisen avulla. Yksi näistä uusista tuotteista on CTL (Coal-to-Liquids), joka on neste, joka tuotetaan prosessilla nimeltä Fischer-Tropsch, joka koostuu reaktio, jossa hiili kaasutetaan ja sitten katalyytin kautta hiilimonoksidi ja vety muutetaan hiilivedyiksi nesteitä.
Hiilen nesteytys tuottaa erittäin energistä polttoainetta, jota voidaan tuottaa dieselissä, voiteluaineissa, parafiineissa ja petrokemian teollisuusbensiinissä. Joitakin näistä aineista voidaan käyttää autoissa, kunhan ne on sovitettu vastaanottamaan tällaista polttoainetta.
CTL: n palaminen on 30% vähemmän saastuttavaa kuin bensiini, mikä osaltaan vähentää kasvihuonekaasupäästöjä. Toinen positiivinen näkökohta viittaa polttoaineen varastoinnin ja kuljetuksen helppouteen. Kivihiilen muuttaminen nestemäiseksi on kuitenkin erittäin kallista, mikä tekee siitä mahdotonta monille maille.
Kirjoittanut Wagner de Cerqueira ja Francisco
Valmistunut maantieteestä
Brasilian koulutiimi
Fossiiliset polttoaineet - Polttoaineet - maantiede - Brasilian koulu