Aurinkokuntamme ulkopuolella olevassa universumissa eksoplaneetoiksi kutsuttujen planeettojen monimuotoisuus on valtava ja kiehtova.
Mielenkiintoista on, että tutkijat klo NASA havaitsi kiehtovan suuntauksen: jotkut näistä planeetoista näyttävät pienenevän kooltaan, mikä saattaa liittyä säteilyaltistukseen.
Katso lisää
Suoratoisto uhattuna? CD- ja DVD-levyillä voi olla TRIUMPHAL-tuotto
Haasteiden hallitseminen: elämän oppitunteja sokealta brasilialaiselta surffaajalta…
Lisäksi he havaitsivat, että planeettoja ei ole 1,5–2 kertaa leveämpi kuin Maan leveys, mikä haastaa nykyisen ymmärryksen planeettojen muodostumisesta.
Keskikokoisten planeettojen salaperäinen puute
Jessie Christiansen, Caltech-tutkija ja NASAn eksoplaneetta-arkiston tiedejohtaja, tarjosi selityksen eksoplaneettojen koon salaperäiseen aukkoon, joka havaittiin viimeaikaisessa The Astronomical -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa Journal.
Yli 5 000 jo löydetystä eksoplaneettasta useimmat kuuluvat supermaiden tai osa-Neptunusten luokkaan, mutta keskikokoisista planeetoista puuttuu huomattava määrä.
Massahäviö vs. valohaihdutus: väittelyn kohteena olevat hypoteesit
Tutkimuksessa Christiansen ja hänen tiiminsä ehdottavat, että osa-Neptunukset saattavat kutistua niiden ytimestä tulevan säteilyn vuoksi, menettäen ilmakehänsä ja kutistumaan supermaiden kokoisiksi. Tämä prosessi voi tarjota vastauksen havaittuun aukkoon.
Äskettäisessä tutkimuksessa tutkittiin mahdollisuutta, että eksoplaneetat kutistuvat ilmakehän häviämisen vuoksi, koska massa ei riitä säilyttämään sitä. Tutkimuksessa tarkasteltiin kahta päähypoteesia:
- "Ydinpolttoaineen massahävikki", jossa planeetan ytimen säteily karkottaa ilmakehän;
- "Photohaihdutus", jossa isäntätähden säteilyllä on rooli.
Christiansenin ryhmä analysoi Kepler-avaruusteleskoopin tietoja käyttämällä muinaisia tähtijoukkoja ja havaitsi, että suurin osa niistä planeetat säilyttivät ilmakehänsä, mikä viittaa siihen, että ydinpolttoaineen massan menetys on todennäköisempää, vaikka molemmat prosessit voivat rinnakkain.
Christiansen korostaa, että mysteeri on edelleen olemassa ja ymmärrys eksoplaneetoista kehittyy edelleen.
