Jotkut kasvit onnistuvat elämään toisten päällä ottamatta niistä mitään ravinteita eivätkä siten aiheuta heille haittaa. Nämä kasvit, jotka tunnetaan nimellä epifyytit (epi = edellä; fyto = kasvi), erotu siitä, että käytät toista vihannesta tukena ainakin yhdessä elämänvaiheessa poistamatta siitä ainetta.
Planeetalla on useita epifyyttisten kasvien lajeja. Niitä esiintyy suurimmaksi osaksi kosteissa trooppisissa metsissä, etenkin trooppisissa metsissä, jotka ovat harvinaisia ympäristöissä, joissa on matala lämpötila. Jotkut kirjoittajat arvioivat, että tämä elämäntapa on 29000 lajilla, noin 10% kaikista verisuonikasveista, ja suurin osa niistä on angiospermeja.
ryhmä angiospermit eniten epifyyttisiä kasveja on yksisirkkaiset, painottaen perheitä Orchidaceae (orkideat) ja Bromeliaceae (bromelia). Angiospermien lisäksi pteridofyytit heillä on myös suuri määrä edustajia, joilla on epifyyttisiä tapoja, kuten saniaiset.
Epifyyttilaji hyötyy tästä suhteesta, vaikka se ei poista ravinteita kasvista, johon se kiinnittyy (phorophyte). Että
ekologinen suhde, joka tunnetaan nimellä kommensalismi, antaa laitokselle paremman pääsyn valoon käytettäessä toista tukena, mikä lisää sen fotosynteettistä nopeutta. Esimerkiksi metsäympäristössä lähellä maata olevilla kasveilla ei ole juurikaan valoa, joten epifytismi on tärkeää.Asuttaakseen toisen vihanneksen epifyyttisillä kasveilla on joitain tärkeitä morfologisia, fysiologisia, anatomisia ja jopa ekologisia mukautuksia.. Tärkeimmistä mukautuksista voidaan mainita ilman juuret, jotka imevät vettä ja ravinteita, elimet, lehden lisäksi, kykenevät suorittamaan fotosynteesiä, läsnä olevat kudokset, jotka kertyvät vettä (pohjakerroksen kudokset), trikoomit, jotka auttavat veden talteenotossa ja yhdistämisessä muurahaisiin - kun kasvi tarjoaa suojaa, ja eläimet, ravinteet eritteistä ja jätteet muurahaiskipuja.
Epifyyttisillä kasveilla on myös ekologinen rooli, ne ovat välttämättömiä ruoan ja veden tarjoamiseksi metsän korkeilla osilla asuville lajeille, ja ne tarjoavat materiaalia pesien tekemiseen. Nämä lajit vaikuttavat myös mineraalien kiertoon ja ensisijaiseen tuottavuuteen.
On tärkeää korostaa, että metsäalueiden tuhoaminen vaikuttaa epifyytteihin, koska ne ovat mekaanisesti riippuvaisia puista. Tämä tapahtuu, koska tuhoamalla nämä alueet kasveille altistuu enemmän säteilyä ja lämpötilaa kosteuden vähenemisen lisäksi. Nämä ominaisuudet huomioon ottaen monet kirjoittajat pitävät epifyyttisiä kasveja metsien tuhoutumisen bioindikaattorit.
Varoitus: Monet kirjoittajat pitävät epifyyttisten kasvien ja phorophytin suhdetta esimerkkinä vuokralaisuudesta. Muut kirjoittajat pitävät kuitenkin vuokrasopimusta eräänlaisena komensalismina.
Kirjoittanut Ma Vanessa dos Santos
Lähde: Brasilian koulu - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/plantas-epifitas.htm
