Joulu on muistopäivä, joka symboloi Jeesuksen Kristuksen syntymä. Tämä juhla on ollut jo yli 1600 vuotta 25. joulukuuta.
Joulu tarkoittaa syntymää tai paikkaa, jossa joku syntyi. Esimerkiksi ilmaisu "kotikaupunki" tarkoittaa kaupunkia, jossa tietty henkilö syntyi. Sana "joulu" tarkoittaa "syntymästä".
Joulun alkuperä
Joulu on päivä, jona kristityt juhlivat Jeesuksen Kristuksen syntymää. Monia vuosia hänen syntymänsä jälkeen tätä muistojuhlaa pidettiin eri päivinä, koska hänen syntymäajansa tarkkaa päivämäärää ei ollut tiedossa.
Se oli vain neljäs vuosisata että joulun juhla perustettiin sinä päivänä 25. joulukuuta, kirjoittanut paavi Julius.
Sen lisäksi, että historiallisia asiakirjoja, jotka vahvistavat Kristuksen syntymäajan, ei ollut, yksi selityksistä 25. päivän valitsemiseksi oli pakanallisia juhlia joka tehtiin aiemmin sinä päivänä.
Tämä oli päivä, jolloin roomalaiset juhlivat talvipäivänseisauspäivää. Juhla oli kunnianosoitus auringonjumala (natalis invicti solis) ja se oli hetki, jolloin roomalaiset pyysivät paljon.
Vuosia myöhemmin aurinko jumala korvattiin Mitra, kreikkalaisen mytologian jumala.
Näiden rituaalien lisäksi toinen juhla, joka on saattanut vaikuttaa joulupäivän määrittelyyn, on juhla Yule tai Jol, viikinkiaikaisten norjalaisten järjestämä muistojuhla myös talvipäivänseisauspäivän kunniaksi.
Uskotaan, että 25. päivän valinta oli siten tapa saada enemmän kristinuskon kannattajia käyttämällä joitain viitteitä pakanallisista rituaaleista.
Tiedä kuka oli pakanat ja mitä se tarkoittaa Talvipäivänseisaus.
Joulutarina
Raamatun kertomusten mukaan Jeesus Kristus syntyi Betlehemissä (Palestiina) ja oli Joosefin ja Marian poika. Joseph oli juutalainen, ja hänen täytyi mennä Betlehemiin osallistumaan Rooman valtakunnan toteuttamaan väestönlaskentaan.
José ja Maria lähtivät Nazarethista ja matkustivat 140 km Belémiin Jordanin joen varrella. Maria teki matkan kiinnitettynä muuliin, koska hänen täytyi säästää energiaa syntymään.
Saapuessaan kaupunkiin Maria ja José eivät löytäneet paikkaa majatalosta, joka oli täynnä. Pari asetettiin sitten luolaan, jota käytettiin a vakaa.
Mary synnytti sinä yönä Jeesuksen Kristuksen ja asetti vauvan seimeen. Pian hänen syntymänsä jälkeen Mary ja Joseph vierailivat Kolme viisasta miestä - Melchior, Baltazar ja Gaspar.
Raamatun kertomusten mukaan Kolme kuningasta ohjasi Betlehemin tähti ja antoi perheelle kultaa, mirhaa ja suitsukkeita lahjaksi.
Merkitys joulusymbolit
Joulujuhlien aikana Jeesuksen Kristuksen syntymän kunniaksi käytetään erilaisia symboleja. Tutustu tämän juhlan pääkohteisiin ja rituaaleihin:
joulukuusi
Joulukuusi on yksi joulun suosituimmista symboleista. Puun ja joulun yhdistämisestä on monia versioita. Yksi niistä on, että männyn kolmion muoto edustaisi Pyhää kolminaisuutta.
Tapa tuoda puita taloon ja koristaa ne juontaa juurensa antiikin ajoista, mutta kristityt alkoivat käyttää sitä noin 1500-luvulla Martin Lutherin kanssa.
Latinalaisessa Amerikassa tämä perinne alkoi vasta 1900-luvulla. Nykyään puut ovat luonnollisia tai keinotekoisia, ja ne on yleensä koristeltu värillisillä palloilla, valoilla ja tähdillä.
Lisätietoja joulukuusi.
Joulupukki
Joulupukki on yksi joulun tärkeimmistä symboleista. Sen luomisen inspiroi piispa Pyhä Nikolai, joka auttoi köyhiä ihmisiä ja jonka katolinen kirkko pyhitti.
Ensimmäisen kuvan Joulupukista piirsi saksalainen Thomas Nast, 1800-luvun lopulla. Tämä piirustus inspiroi Haddon Sundblom, suunnittelija, joka loi joulupukin Coca-Cola-mainoksiin.
Soodamainokset olivat vastuussa joulupukin kuvan suosimisesta sellaisena kuin me sen tunnemme tänään.
Lisätietoja Joulupukki.
Betlehemin tähti
Raamatun Matteuksen evankeliumin kertomuksen mukaan Betlehemin tähti ohjasi kolme viisasta Jeesuksen syntymäpaikkaan. Kristillisen uskonnon kannalta Betlehemin tähti symboloi a opas tähti ihmiskunnalle.
Yksi tärkeimmistä joulukuusen koristeista on itse asiassa tähti, joka asetetaan sen päälle.
Lisätietoja Betlehemin tähti.
joululahjat
Joululahjojen perinne on innoittamana Kolme viisasta miestä, joka toi pojalle Jeesukselle lahjan kultaa, mirhaa ja suitsuketta.
Tähän perinteeseen vaikutti myös piispa Nicolas, josta tuli Saint Nicolas ja joka on inspiraatio joulupukin hahmolle. Nicholas oli antelias mies ja totteli auttamaan apua tarvitsevia ihmisiä.
Joulukynttilät
Saksassa eräs herrasmies asetti kynttilöitä ikkunoihin keventää polkuja eksyneistä matkustajista. Tämä perinne sulautui Jeesuksen symboliin, joka valaisisi ihmiskunnan polkuja, ottaisi sen pois pimeydestä.
seimi
Seimi perinne aloitti Saint Francis of Assisi 1200-luvulla, kun hän toisti esineillä Jeesuksen Kristuksen syntymäkohtauksen. Heprealaista alkuperää oleva sana tarkoittaa seimiä tai tallia.
Nykyään on yleistä, että ihmiset asettavat sängynsä joulukuusi viereen.
Katso myös merkitys seimi.
seppeleitä
Garlandit on valmistettu vihreistä oksista ja punaisista marjoista. Niiden uskotaan olevan viittaus kruunu jota Kristus käytti ristiinnaulitsemisen aikana ja että punaiset hedelmät symboloivat verta.
Nykyään seppeleet ripustetaan yleensä talojen oviin ja symboloivat kutsua joulutunnelmalle tulla taloon.
Joulu ateria
Jouluillalliset ovat perinteitä, jotka ovat peräisin muinaisilta eurooppalaisilta, jotka tekivät juhlia juhlistamaan vuoden ruokaa ja runsautta.
Jouluillalliset pidetään nykyään yleensä 24. joulukuuta illalla ja ovat tärkeimpiä tilaisuuksia kristittyjen perhejuhliin.
Katso myös merkitys Jeesus ja Kristus.