Tieteellinen tutkimus onnistui tuottamaan hedelmäkärpäsen pentuja ilman yhdyntää. Naaraat olivat geneettisesti muunneltuja ja saivat terveellisesti kehittyviä jälkeläisiä.
Kaikki tutkimukset suoritti Cambridgen yliopisto, Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja kahdessa teknologian ja tieteen laitoksessa Yhdysvalloissa.
Katso lisää
Globaali vaikutus: Euroopan unionin päätös vaikuttaa matkapuhelimiin kaikkialla…
Brasiliassa tulee olemaan Amerikan ainoa bioturvallisuuslaboratorio…
Tiedemiehet totesivat saavuttaneensa ennennäkemättömän tapauksen todistamalla, että eläinten lisääntyminen voidaan tehdä geenimuuntelun avulla.
Olentojen lisääntyminen voi olla seksuaalista tai aseksuaalista. Tässä tapauksessa hedelmäkärpäsen (Drosophila melanogaster) "neitseellinen syntymä" tapahtui eräänlaisen suvuttoman lisääntymisen kautta.
Ennen tutkimusta eläintarhoissa tapahtui jo "neitseellisen syntymän" kirjauksia. Esimerkiksi krokotiilin naaras muni munan ja sikiö muodostui sen jälkeen, kun se oli ollut eristettynä alueella pitkään.
Tutkijat tekevät ennennäkemättömän jalostuskokeen
"Oli erittäin jännittävää nähdä neitsytkärpäsen tuottavan alkion, joka kykeni kehittymään aikuisuuteen asti ja sitten toistamaan prosessin", sanoi Alexis Sperling, tutkimusryhmän tutkija.
Tämän lisääntymisen tekninen termi on partenogeneesi. Pohjimmiltaan näissä tapauksissa tarvittava elementti on vain naisen geneettinen tieto, ilman miehen tarvetta.
Kokeen utelias tosiasia on, että lentää naaraat onnistuivat itse asiassa lisääntymään geneettisen muuntamisen avulla.
Ne poikivat kuitenkin vain muita naaraskärpäsiä. Neitseellisen syntymän seurauksena tässä tutkimuksessa on, että kärpäsillä ei ole kykyä synnyttää uroksia, koska urosgeenitietoa puuttuu.
(Kuva: Jose Casal ja Peter Lawrence / Cambridgen yliopisto / Jäljentäminen)
Miten hedelmäkärpäset lisääntyivät?
Tutkijat kertoivat, että tutkimusta tehtiin kuusi vuotta ja 220 000 kärpästä oli osa testejä.
Ensin he tutkivat valittujen kärpästen lisääntymiskykyä. Sitten he sekvensoivat hedelmäkärpäsen genomin syntymägeenien tunnistamiseksi.
Testien aikana havaittiin, että neitseellinen syntymä tapahtui vain silloin, kun urokset eivät olleet lähellä. Lisäksi "naaraat odottivat puolet elämästään, noin 40 päivää, löytääkseen uroksen, mutta sitten luovuttivat ja synnyttivät neitseellisen."
Kokeen tulos osoitti geenimuuntelun onnistumisen ja osoitti, kuinka tätä vaihtoehtoa voidaan pitää lajin selviytymisstrategiana.
Sperling kuitenkin varoittaa myös, että tämä prosessi voi vaikuttaa eläinten sopeutumiseen ympäristöön, koska tämä lisääntyminen synnyttää vain naaraita, mikä tekee lajin kaksoiskappaleesta.
