Chilen tutkijat löysivät salaperäisiä merkkejä, kun he testasivat kiven mineralogiaa Vermelha, muinainen joen suu Atacaman autiomaassa Chilessä, joka sisältää hiekkaa ja kiviä runsaasti hematiittia ja savikiveä. Tätä aluetta käytetään usein mallina punaiselle planeetalle, koska se on geologisesti samankaltainen osien kanssa Mars.
Asiantuntijat väittävät, että parantaaksemme kykyämme tunnistaa kauan kuollutta "mikrobien pimeää ainetta" tarvitaan nykyisen teknologian parantamista. Tämä johtuu siitä, että ilman sitä elämä Marsissa pysyy mysteerinä, varsinkin jos etsimämme elämä oli olemassa miljardeja vuosia sitten, jolloin planeetta oli kuumempi ja kosteampi kuin nykyään.
Katso lisää
MCTI ilmoittaa 814 avoimen työpaikan avaamisesta seuraavaan portfoliokilpailuun
Kaiken loppu: tiedemiehet vahvistavat päivämäärän, jolloin aurinko räjähtää ja…
Chilen autonomisen yliopiston tutkijat havaitsivat, että 40 prosenttia geneettisistä sekvensseistä ei voitu osoittaa mihinkään taksoniin tietty (elävien olentojen tieteelliseen luokitukseen liittyvä taksonominen yksikkö), kun taas lähes 9 % luokiteltiin "ei luokiteltu". Tätä luokittelun puutetta tutkijat kutsuvat "pimeäksi mikrobiomiksi". Atacaman autiomaassa sijaitseva Pedra Vermelha saattaa sisältää uusia ja tuntemattomia mikrobilajeja, joita ei ole löydetty muualta.
Chilen tutkijat analysoivat näytteitä punaisesta kalliosta käyttämällä testilaitteita, jotka on suunniteltu käytettäväksi Marsissa tai tarkoitettuja siihen Marsissa, ja tulokset osoittivat, että mikro-organismien havaitseminen on vielä suurempi haaste, sillä havaitseminen on rajoitettua tai puuttuu useimmissa tapauksia.
Vaikka Perseverance-mönkijä löysi viime vuonna "vahvoja merkkejä" Marsista orgaanisesta aineesta, nämä molekyylit eivät välttämättä viittaa elämään. Chileläiset tutkijat sanovat, että on vaikeaa, ellei mahdotonta, havaita alhaisia orgaanisten yhdisteiden määriä Marsin kivissä käytetystä instrumentista ja tekniikasta riippuen. Nämä tulokset paljastavat Marsin elämän tunnistamisen vaikeuden, vaikka se olisi olemassa.
Nature Communicationsissa julkaistu tuore tutkimus vahvistaa Mars-näytteenoton tärkeyttä ja tuoda ne takaisin Maahan, jotta voidaan lopullisesti määrittää, oliko planeetalla elämää vai ei. punainen. NASA on suunnitellut tätä kokoelmaa vuosia, mutta haaste on valtava, koska sen on lähetettävä tehtävä kaukaiselle planeetalle. Tällaisen sitoumuksen päivämääräksi on suunniteltu vuosi 2030 tai 2040, mutta odotetaan kuitenkin, että viimeistään siellä tekniikka on kehittynyt tarpeeksi, jotta näytteitä voidaan tutkia tarkemmin kerätty.
