Fossiilit ovat paleontologian tutkimusmateriaali ja avain maapallon elämän ymmärtämiseen menneinä aikoina. Fossiilien muodostuminen on erittäin vaikea prosessi, ja useimmissa tapauksissa vain elävän olennon kovat osat säilyvät, ja tiedot pehmeistä osista ovat harvinaisia.
Kuuluisa Burgess-liuskekivi (Burgess-liuskekivi), jonka Charles Doolittle Walcott löysi vuonna 1909, British Columbia, Kanada, erottuu siitä, että se on säilyttänyt suuren määrän yksityiskohtia selkärangattomien organismien pehmeistä osista. Nämä eläimet säilyivät kolmessa ulottuvuudessa, mikä takasi suuren menestyksen morfologian tunnistamisessa. Säilytetyistä osista näiden organismien lihakset, kidukset ja ruoansulatuskanavan osat erottuvat.
Burgessista löydetyt elävät asiat kuvaavat maapallon evoluutiohistorian tärkeätä tapahtumaa: Kambriumian räjähdys. Tämä "räjähdys" tapahtui noin 530 miljoonaa vuotta sitten ja edustaa useiden planeettamme eläinten äkillistä ilmaantumista - tästä johtuen termin räjähdys. Uskotaan, että noin 20 miljoonan vuoden aikana yksinkertaiset yksisoluiset lajit antoivat tien monimutkaisille elämänmuodoille, jotka tallennettiin ikuisesti tähän liuskekiveen. Vaikka se näyttää pitkältä, geologiselta ja biologiselta kannalta se on suhteellisen lyhyt aika.
Aluksi Walcott tulkitsi Burgessin fossiileja nykyaikaisten ryhmien esi-isämuotoina, jotka hänen mukaansa olivat täydellisiä ajan myötä. Myöhemmin, vuonna 1971, Hary Whittington osoitti, että kaikkia fossiileja ei ollut mahdollista sisällyttää Burgess nykyisissä ryhmissä, jotkut lajit ovat täysin erilaisia kuin koskaan Visa.
Suurin osa Burgessin liuskekivestä löydetyistä fossiileista on peräisin niveljalkaiset, mutta johdollinen, matoja, sieniä, nilviäiset, muiden välillä. Liuskekivestä löydetyistä lajeista Anomalocaris (kuva yllä), selkärangaton eläin, jonka koko oli noin 60 senttimetriä ja joka oli luultavasti suuri merien saalistaja Kambrikausi.
Vaikka tämä fossiilinen tietue on noin puoli miljardia vuotta vanha, sen eläimistön ymmärtäminen on välttämätöntä evoluution ymmärtämiseksi ajan myötä. Lisäksi ymmärtäminen, kuinka lajit ovat muuttuneet, syntyneet ja kuolleet maan päällä, antaa meille keinot ymmärtää mitä tapahtuu ja voi tapahtua nykyaikaisille eläville olennoille sen lisäksi, että autamme meitä tekemään päätöksiä tulevaisuudesta planeetalla.
Kirjoittanut Ma Vanessa dos Santos
Lähde: Brasilian koulu - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/folhelho-burgess.htm
