O babassu on eräänlainen palmu, jota esiintyy useilla Latinalaisen Amerikan alueilla, ja Brasiliassa sitä esiintyy pääasiassa Mato Grosso, Tocantins, Maranhão ja Piauí. Tämä Arecaceae-perheeseen kuuluva kasvi on hyvin yleinen häiriintyneissä ympäristöissä.
Babassu (Orbignya phalerata) çSille on ominaista sen hedelmät (kookospähkinät), jotka alkavat tuottaa vasta kun kasvi on yli kahdeksan vuotta vanha. Nämä kookospähkinät esiintyvät nippuina, joissa voi olla jopa 500 hedelmää. Yleensä kasvi kukkii tammikuun ja huhtikuun välillä.
Tätä hedelmää käytetään monipuolisimmilla tavoilla, käytännössä jokaisessa sen osassa. Esimerkiksi ulointa kerrosta (epikarppi) voidaan käyttää puun saniaisen kuidun, verhoilun, pakkausten, maljakoiden valmistamiseen ja jopa orgaanisena lannoitteena. Epikarpin alapuolella olevaa kerrosta (mesokarppi) käytetään jauhojen valmistuksessa, koska se sisältää runsaasti tärkkelystä. Endokarppi, vastustuskykyisempi alue, joka sijaitsee aivan mesokarpin alapuolella, käytetään käsityön valmistukseen polttopuun korvikkeen lisäksi. Lopuksi meillä on manteleita, joita käytetään moniin tarkoituksiin, kuten ruokaan ja kosmetiikkaan.
Babassun kookos mesokarpista valmistettua jauhoa myydään laajalti, ja sen pääominaisuudet ovat tulehdusta, immunomoduloivia, kipua lievittäviä ja kuumetta alentavia. Babassuöljy on yksi suurinta kiinnostusta herättävistä tuotteista, ja sitä käytetään laajalti yhteisöissä, joissa löytyy babassupuita. Tämä öljy on syötävää, mutta sen pääasiallinen käyttö on saippuan ja kosmetiikan valmistuksessa.
Öljyn saamiseksi aluksi mantelit jauhetaan. Tuon ajan jälkeen mantelit keitetään öljyn vapautumisen helpottamiseksi. Tämä materiaali puristetaan sitten ja öljy erotetaan. Lopuksi se dekantoidaan ja suodatetaan.
Useat tutkimukset osoittavat öljyn suuren potentiaalin myös tuotteena, jota voidaan käyttää biodieselin valmistuksessa, mikä osoittaa jälleen kerran tämän tehtaan suuren monipuolisuuden.
Tuotteiden ja sivutuotteiden monimuotoisuuden vuoksi sen ekstraktiivisuus on suuri. Kokoelmat tehdään yleensä, kun hedelmä alkaa pudota. On erittäin tärkeää huomauttaa, että ihanteellinen ei ole poistaa kokonaisia nippuja, koska monta kertaa nippu ei sisällä kaikkia kypsiä kookospähkinöitä.
Kookospähkinän krakkaus tehdään yleensä manuaalisesti perinteistä menetelmää käyttäen. Yleensä näillä alueilla asuvat naiset rikkovat kookospähkinöitä palmujen vieressä. Nämä naiset tunnettiin nimellä "katkaisijat".
kirjoittanut Vanessa dos Santos
Valmistunut biologiasta
