Ontogeneesi tai ontogeneesi viittaa yksilöiden biologiseen kehitysprosessiin munan hedelmöityksestä kypsyyteen.
Ontogeneesi käsittää tutkimuksen organismin kehityksestä ja sen muutoksista kussakin vaiheessa. Toisin sanoen, se on tarina organismin kehityksestä koko elämänsä ajan.
Keräämisen tai biogenetiikan laki
Ontogenia tunnetaan zoologisti Ernest Haeckelin seuraavalla ilmaisulla, joka määriteltiin 1800-luvun lopulla:
"Ontogeny kerää yhteen filogeenian"
Haeckel yritti selittää, että ontogeenisuus määritettäisiin fülogeneesillä. Täten yksilön jokaisen kehityksen vaihe edusti yhtä aikuisten muotoja, jotka näkyvät heidän evoluutiohistoriassaan. Tämä tarkoittaa, että selkärankaisten alkion kehitys toisti evoluution vaiheet.
Esimerkiksi ihmisalkion niskassa olevat kiduksen syvennykset muistuttavat kalamaisen esi-isän aikuisen ulkonäköä. Tämän lain mukaan alkion kehityksen aikana se toistaa lajin elämän kehitysvaiheet.
Lisätietoja Ihmisen alkion kehitys.
Haeckel teki piirustuksia alkioista tavoitteenaan todistaa ajatuksensa. Häntä syytettiin kuitenkin niiden muuttamisesta kiinnostuksensa mukaan ja siten teoriansa vahvistamisesta. Tämän seurauksena tutkijat huonontivat hänen teoriaansa.
Tällä hetkellä yhteenvetoteoriaa ei hyväksytä. Ontogeenin ja fülogeneesin välillä on kuitenkin suhteita, jotka selitetään evoluutioteoria ja tutkitaan edelleen tähän päivään asti.
Tiedetään, että ontogenia viittaa organismin kehitykseen. Samaan aikaan phylogeny on hypoteesi elävien olentojen sukulaisuussuhteista. Fylogeny pyrkii määrittämään hypoteeseja lajien evoluutiohistoriasta niiden esi-isistä viimeisiin olentoihin.
Lisätietoja Phylogeny.
Viime aikoina termiä ontogenia on alettu käyttää solubiologiassa kuvaamaan erilaisten solutyyppien kehitystä organismissa.
