Sinä meret ja valtameret maapallon nestemassat, jotka uivat mantereita jokien, järvien ja järvien rinnalla.
Ne koostuvat kuitenkin suurista osista suolavettä ja peittävät noin 71% maapallon pinnasta.
Valtameret ja jotkut maailman meret
Ero meri ja valtameri
Meritiede on nimi merien ja valtamerien tutkimukselle, jotka puolestaan edistävät ilmastotasapainoa ja ylläpitävät maapallon biologista monimuotoisuutta.
Olennainen ero merien ja valtamerien välillä on niiden laajuudessa, koska meret ovat pienempiä kuin valtameret ja ovat siten osa niitä.
Lisäksi meret ovat suljettuja, kun taas valtameret ovat avoimia ja syvemmät.
Tyypit meret
Merien sijainnista ja maantieteellisistä ominaisuuksista riippuen ne luokitellaan:
- Avoin tai rannikkomeri: Heillä on hyvät yhteydet merelle, esimerkiksi Antillienmerelle.
- Suljetut tai eristetyt meret: Niillä on pieni yhteys valtameriin (kanavien kautta) ja ne sijaitsevat maanosien sisäpuolella, esimerkiksi Kuolleenmeren alueella.
- Sisämaan tai mannermaan: heillä ei ole juurikaan yhteyttä valtameriin (muodostuu salmien kautta), esimerkiksi Välimerelle.
Maailman meret
Kansainvälisen hydrografisen järjestön mukaan maailmassa on noin 60 merta (mukaan lukien kuilut ja lahdet), joista tärkeimmät ovat:
- Punainenmeri: Punaisenmeren alue on Afrikan ja Aasian välissä, ja sen biologinen monimuotoisuus on kuilu (laaja lahti), jonka pinta-ala on noin 450 000 km².
- Itämeri: Koillis-Euroopassa sijaitsevan Itämeren pinta-ala on noin 420 000 km².
- Kaspianmeri: Kaspianmeri pidetään Kaakkois-Euroopassa maailman suurimpana suolajärvenä, jonka pinta-ala on 371 000 km².
- Kuollut meri: Lähi-idässä sijaitsevan Kuolleenmeren pinta-ala on noin 650 km², ja se saa tämän nimen, koska siinä on paljon suolaa, mikä tekee lajien lisääntymisen mahdottomaksi.
- Musta meri: Euroopan, Anatolian ja Kaukasuksen välissä sijaitsevan Mustanmeren pinta-ala on 436 000 km², ja saa nimensä johtuen sen vesien suuresta määrästä mineraalisuoloja, jotka muuttavat väritys.
- VälimeriVälimeren alue, jota pidetään maailman suurimpana mannermaana, on Afrikan, Euroopan ja Aasian välissä, ja sen kokonaispinta-ala on noin 2,5 miljoonaa km².
- Antillien meri: Antillienmeri, jota kutsutaan myös "Karibianmereksi" tai "Karibianmereksi", sijaitsee Keski- ja Etelä-Amerikan välissä ja sen pinta-ala on noin 2,7 miljoonaa km².
- Aralin meri: Keski-Aasiassa sijaitsevan Aralin meren (portugaliksi "Mar de Ilhas") pinta-ala on noin 68 tuhatta km² ja siellä on yli 1500 saarta.
- Beringin meri: Beringinmeri on noin 2 miljoonaa km², ja se sijaitsee Alaskan ja Siperian välissä. Se on nimetty tanskalaisen navigaattorin ja tutkijan Vitus Jonassen Beringin (1680-1741) mukaan.
Seitsemän merta
Ilmaisu "Seitsemän merta" ilmestyi antiikin aikoina, kun muinaiset kansat uskoivat maailman olevan jaettuna seitsemällä niistä: Adrianmeri, Arabia, Kaspianmeri, Välimeren alue, Musta, Punainen ja Persianlahden alue Persia.
Tällä hetkellä tätä luokitusta on muutettu siten, että seitsemän merta on valtameri: Pohjoinen Tyynenmeren alue, Tyynenmeren eteläosa, Pohjois-Atlantti, Etelä-Atlantti, Intia, Arktinen alue ja Etelämanteri.
Maailman valtameret
Niitä on pohjimmiltaan kolme valtamerta maapallolla, nimittäin:
- Tyyni valtameri: Aasian, Amerikan ja Oseanian välissä sijaitseva Tyynenmeren alue, jota pidetään planeetan suurimpana ja syvimpänä valtamerenä, on kokonaispinta-alaltaan 180 miljoonaa km² ja syvyys noin 10 000 m.
- Atlantin valtameri: Atlantin pinta-ala on 106 miljoonaa km² ja suurin syvyys 7750 metriä, ja se sijaitsee Amerikan, Euroopan ja Afrikan välillä ja sillä on suurimmat kauppavirrat (vienti ja tuonti).
- Intian valtameri: Intian valtameri on maailman pienin valtameri, jonka pinta-ala on noin 74 miljoonaa km², ja se sijaitsee Afrikan, Aasian ja Oseanian välissä.
Jotkut tutkijat pitävät edelleen valtameriä:
Jäämeripohjoiseen noin 14 miljoonaa km²;
Etelämantereen hyinen valtameri, etelään, noin pinta-alaltaan 22 miljoonaa km².
Merien ja valtamerien pilaantuminen
Maapallon vesimassat kärsivät yhä enemmän ilmastonmuutoksesta ennen kaikkea ihmisen toimet, jotka vähitellen muuttavat oleellisesti luonnollista kokoonpanoa planeetan.
Kuten ilmaston lämpeneminen, valtamerien ja merien veden määrä on kasvanut viime vuosina jäätiköiden sulamisen seurauksena. Jotkut meret ovat kärsineet aavikoituminen, joka vaikuttaa joihinkin planeetan alueisiin.
Lisäksi biologisen, fysikaalisen ja kemiallisen pilaantumisen aiheuttama ylimääräinen jäte sekä ympäristökatastrofit merillä (esimerkiksi öljyvuoto), on johtanut useiden lajien kuolemaan ja siten epätasapainoon ympäristöön.
Ympäristönsuojelijat varoittavat planeetan veden säilyttämisen tärkeydestä, mikä on välttämätöntä monien eläin- ja kasvilajien selviytymisen kannalta.
Lue vesiekosysteemit.
