THE Waterloon taistelu merkitsi Napoleonin aikakauden (1799-1815) loppua..
Taistelu kesti vain yhden päivän, 18. kesäkuuta 1815. Ranskalaiset, englantilaiset ja heidän liittolaisensa kohtaivat toisiaan taistelukentällä, joka päättyi ranskalaisten tappioon.
Konfliktin jälkeen britit pidättivät Napoleon Bonaparten ja veivät hänet Elban saarelle, kun voittajat kokoontuivat Wienin kongressin ympärille piirtämään Euroopan karttaa.
Waterloon taistelun taustaa
Hallittuaan Ranskaa 15 vuotta, Napoleon Bonaparte kukistetaan ja pakotetaan luopumaan. Hänet pidätetään lähimpien yhteistyökumppaneidensa kanssa Elban saarella Italian rannikolla. Kuningas Louis XVIII - giljotiinin Louis XVI veli - nousee Ranskan valtaistuimelle, jota rojalistit tukevat.
Kenraalin lepo päättyy kuitenkin aikaisin, kun hän onnistuu pian paeta Elban saarelta ja marssi Pariisiin 1. maaliskuuta 1815. Sisällissodan välttämiseksi kuningas Louis XVIII pakenee Alankomaiden Gentin kaupunkiin.
Sillä välin Euroopan suurvallat, Englanti, Preussit, Itävalta, tuomitsevat Napoleonin asenteen ja aloittavat sodan uudelleen keisaria vastaan.
Sadan päivän hallitus
Napoleon pakkomielle yrittää saada takaisin entiset toimialueensa. Tätä varten sillä on kaksi selkeää tavoitetta: koota uusi armeija ja hyökätä Waterloon (nykyinen Belgia) paikkakunnalla sijaitseviin brittiläisiin joukkoihin. Tätä ajanjaksoa kutsutaan sadan päivän hallitukseksi.
Marssi kohti Waterlooa, Napoleon Bonaparte saa kaksi voittoa. Ensimmäinen Lignyssä, missä hän voitti Preussit. Sitten Quatre Brasissa, jossa ranskalainen kenraali Michel Ney onnistuu voittamaan Englannin osittain 16. kesäkuuta.
Waterloon hän tapasi suuren vastustajansa, englantilaisen Wellingtonin herttua (1769-1852).
Taistelu - 18. kesäkuuta 1815
Palattuaan tavalliseen taktiikkaansa Napoleon toivoi voittaa liittoutuneiden armeijat ennen kuin aloitti taistelun suurimman osan brittiläisjoukoista.
Tällä kertaa mikään ei kuitenkaan vaikuttanut menevän Ranskan kenraalin hyväksi. Hänen joukot olivat väsyneitä ja taistelua edeltävänä päivänä satoi rankkasateita, mikä vaikeutti aseiden ja sotilaiden liikkumista maastossa.
Samoin hänen terveytensä ei ollut paras. Sairas ja väsynyt hän ei voinut välittää innostusta miehilleen. Mudan tykinkuulat eivät pomppineet taistelukentältä eivätkä saavuttaneet englantia.
Tästä huolimatta hän aloitti hyökkäyksen koko päivän. Brittiläiset saavat Preussin armeijan tuen klo 19.00 ja klo 21.30, Preussin ja Englannin komentajat juhlivat voittoa. Se oli Napoleonin aikakauden loppu.
Alla olevasta kartasta voimme nähdä hetken, jolloin ranskalaisia joukkoja (tummansininen) ympäröivät britit ja liittolaiset (punainen) ja Preussin armeija (musta).
Waterloon taistelun jälkimainingeissa
Napoleonin tappio merkitsee vuoden loppua Napoleonin valtakunta ja Ranskan hegemonia Euroopan mantereella. Bonaparte meni vankilaan St. Helenan saarella, joka oli englantilaisten hallussa Etelä-Atlantilla, ja kuoli siellä vuonna 1821.
Itävallan keisarikunta, Venäjän valtakunta ja Preussin kuningaskunta yhdistyvät muodostamaan pyhä liittouma ja estää liberalismin etenemistä Euroopan mantereella.
Euroopan kartta piirretään uudelleen Wienin kongressissa, joka pidettiin vuonna 1815.
Louis XVIII palaa Ranskaan, palauttaa Bourbonit Ranskan valtaistuimelle ja hallitsee kuolemaansa asti vuonna 1824.
Mitä tulee Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, se alkaa laajentaa siirtomaaimperiumiaan kaikkialle Afrikkaan ja Aasiaan. Brittiläiset taistelivat taas vain Euroopan maalla sata vuotta myöhemmin, ensimmäisen maailmansodan aikana.
