Kun tutkimme keskiajan sosiaalista rakennetta, kohtaamme yleensä klassisen määritelmän kolmesta keskiaikaisen miehen toimintamuodosta, toisin sanoen kaiuttimet, sinä sotureita ja maanviljelijöille. Tämä rakenne liittyy yleensä feodaalijärjestelmään ja sen luomiin sosiaalisiin siteisiin.
Kuitenkin, kun keskiaikaiset kaupungit alkoivat organisoitua, alkoi ilmestyä muita hahmoja, kuten käsityöläisiä suuryrityksetsisäänAlus. Kuitenkin kiehtovin näistä uusista hahmoista oli kauppias.
Keskiaikaiset kaupungit alkoivat kehittää muita toimintoja ns Kaupallinen ja kaupunkien renessanssi, tapahtui vuosisatojen ajan MatalaIkäKeskiverto, eli 1100-luvulta eteenpäin. Kaupungit, jotka toimivat pääasiassa linnoituksina, alkoivat ottaa vastaan ihmisiä muilta maailman alueilta, jotka olivat kiinnostuneita ostamaan ja myymään tavaroita. Välimeren ja Pohjanmeren satamakaupungit, kuten Genova,Venetsia,Amsterdam ja Antwerpen, niistä tuli merkittäviä kaupallisia keskuksia tänä aikana.
Kauppiaan hahmosta tuli sopeutuvin tähän asiayhteyteen. Päinvastoin kuin feodaalisen yhteiskunnan sosiaalisella kiinteydellä, kaupungeissa vallitseva ilmapiiri läpäisee muodostuvan porvariston ilmapiirin (porvaristo tulee kylät, kaupungit), mahdollisti kulttuurisen, teknisen, tieteellisen ja kaupallisen näköalojen laajentamisen. Kauppiaiden päätehtävänä oli matkustaa hyvin eri alueille ja tuoda niistä paikoista, mikä oli kaikkein tarpeellisinta ja mielenkiintoisinta.
Jokaisen kauppiaan oli siis kehitettävä joukko taitoja ja hyödynnettävä niitä kaikkia. Kauppias tarvitsi esimerkiksi merenkulun tuntemusta, kompassien, astrolabeiden hallintaa, tähtitieteellistä ohjausta jne. Samanaikaisesti ulkomailla tapahtuvan liiketoiminnan hoitamiseksi kauppiaan oli opittava uusia kieliä ja puhuttava hyvin kauppiaiden kanssa Vähä-Aasiasta ja Kaukoidästä. Puhumattakaan tiedon hankinnasta valuutoista ja taloudellisen vaihdon muodoista näiden kansojen kanssa. Merkittävä esimerkki kauppiaasta oli MaaliskuuPole, joka tunnettiin muun muassa nuudeli.
Kauppiaille jotkut historioitsijat pitävät edelleen välähdyksiä siitä, mistä tulisi humanismi 1400- ja 1500-luvuilta. Navigointikäytännön tarjoama kosmopoliittisuus sekä tähän käytäntöön liittyvä tekninen ja tieteellinen tieto lisäävät kiinnostusta uusiin löytöihin ja keksintöihin. Merkittävä esimerkki historiallisesta humanistisesta persoonallisuudesta, joka liittyy kauppiaiden universumiin, on ChristopherColumbus, syntynyt Genovassa ja yksi modernin suurimmista merenkulkijoista.
Minun luona. Cláudio Fernandes