Kaupungistuminen Brasiliassa, ts. Kaupunkien kasvu suhteessa maaseutualueeseen, on seurannut maamme historiassa vuodesta siirtomaa-aika, ja suurin osa suurista kaupunkimuodostelmista sijaitsee rannikkoalueilla, mikä heijastuu edelleen tällä hetkellä. Aluksi näillä kaupungeilla oli erityisiä taloudellisia tehtäviä, joiden tarkoituksena oli hallita Portugalin kruunuun kohdistuvaa maataloustuotantoa. Näistä kaupungeista erosivat Rio de Janeiro (RJ), Salvador (BA), Recife (PE) ja muut.
Ajan myötä kaupungistuminen Brasilia tapahtui muiden taloudellisten käytäntöjen innoittamana. Esimerkiksi 1800-luvulla suuriin kaupunkeihin syntyi joissakin paikoissa kaivostoiminnan vaikutuksesta, joka oli tuolloin maassa erittäin vahva. Näin oli esimerkiksi monissa muissa kaupungeissa kuten Cuiabá (MT), Vila Rica (MG), Goiás (GO), Lages (SC). Myös kahvitalous, 1800-luvulla, vaikutti samaan suuntaan, mikä lisääntyi huomattavasti useissa kaupungeissa, pääasiassa Kaakkois-alueella, kuten São Paulossa (SP).
Kuitenkin, kun puhumme Brasilian kaupungistumisesta voimakkaammin ja täydellisemmin, viittaamme 1900-luvulle, kun Brasilia oli vähitellen siirtymässä pääosin maaseudusta suurimmaksi osaksi kaupunkimainen. Voimme sanoa, että tärkein tähän vaikuttava tekijä oli teollistumisen kasvu, kuten rakentaminen ja teollisuuden kasvu lisäsi työpaikkoja kaupungeissa ja houkutteli näihin enemmän ihmisiä välilyöntejä.
Lisäksi koko vuosisadan ajan teollinen toiminta vaikutti myös maaseudun koneellistamiseen yhä nykyaikaisemman koneiston käyttöönotto, joka korvasi osittain ympäristön työntekijöiden työvoiman maaseudun. Tämä prosessi, johon liittyy suuri maanpitoisuus, lisäsi väestön muuttoliikettä maaseudulta kaupunkeihin, ilmiötä kutsutaan maaseudun maastamuutto, joka lisääntyi Brasiliassa 1950-luvulta lähtien. Katso alla olevaa kaaviota:
Kaavio selittää kaupungistumisen kehitystä Brasiliassa.
Suuri asia on, että kaupungistuminen Brasiliassa on aiheuttanut kaksi pääongelmaa: se on keskittynyt ja kiihtynyt. Suurin osa kaupungistumisprosessista tapahtui kaakkoisalueen suurissa kaupungeissa, pääasiassa São Paulossa, Rio de Janeirossa ja Belo Horizontessa. Ei sattumalta, tämä on maan väkirikkain alue. Lisäksi kaikki tapahtui vain muutamassa vuosikymmenessä, joten näiden kaupunkien infrastruktuuri ei pysynyt tällaisen kehityksen, monien kanssa syrjäiset alueet, kaupunkien turvotus, slummeiden ja vuokralaisten muodostuminen, muun muassa suurella osalla köyhää väestöä, joka asuu olosuhteissa epävarma.
Toinen seuraus Brasilian nopeasta kaupungistumisesta oli suurten metropolien muodostuminen - kaupungit etenevät monimutkaiset talous- ja pääkaupunkiseudut, jotka integroivat nyt suuren määrän kaupunkeja samaan tilaan kaupunkimainen. Esimerkiksi São Paulon pääkaupunkiseudulla on 39 kuntaa, ja siellä asuu yli 20 miljoonaa ihmisiä, joiden asukasluku on suurempi kuin useiden Brasilian osavaltioiden ja jopa joidenkin alueilla.
