Elinympäristö se on paikka, jossa tietty olento elää ja kehittyy, eli se on alue, jolla organismi löytää riittävät ruoka- ja ilmasto-olosuhteet selviytymisekseen. Jokainen organismi elää tietyssä elinympäristössä, joka on harvinainen organismien tapa, joka selviää monipuolisimmissa ympäristöissä. Siten voimme helposti nähdä, että elinympäristöjen tuhoutuminen vaikuttaa suoraan lajin elämään.
→ Elinympäristön tuhoutuminen ja pirstoutuminen
Elinympäristön tuhoutuminen tapahtuu, kun ympäristössä tapahtuu suuria muutoksia. Yleensä tärkeimmät tekijät, jotka aiheuttavat elinympäristön tuhoutumisen, ovatpuunkorjuu, palanut, karja, maatalous ja ihmisen ammatti.
Kuvittele esimerkiksi kaunis lampi, joka toimii elinympäristönä useille kalalajeille. Vapauttamalla epäpuhtauksia muokkaamme olosuhteita kyseisessä paikassa muuttamalla siten luonnollista elinympäristöä. Siellä aiemmin asuneet kalat eivät enää löydä riittäviä olosuhteita selviytymiselleen ja lopulta kuolevat.
Elinympäristöjen tuhoutumisen lisäksi emme voi jättää mainitsematta näiden ympäristöjen pirstoutumisongelmaa. Joskus ihmisen toiminta aiheuttaa vähenemistä luonnollisilla alueilla ja niiden erottumista. Esimerkki on Atlantin metsä, jota nykyään esiintyy pienillä haja-alueilla. Metsäalueilla on yleensä laitumia ja suuria viljelmiä.
→ Elinympäristön ja villieläinten tuhoaminen
Tuhoamalla elinympäristön ja pirstouttamalla sitä, paikallisten lajien ja joissakin tapauksissa jopa täydellinen eliminointi. Ilman ruokaa ja ilman suojaa monet lajit alkavat etsiä uusia asuinpaikkoja. Asia on, että näillä uusilla alueilla resurssit eivät aina ole riittäviä, on saalistajia ja ihmiset eivät ehkä salli kyseisen lajin muodostumista. Kasvien tapauksessa ongelma on vielä suurempi, koska ne eivät voi etsiä uusia alueita.
Esimerkkinä elinympäristön tuhoutumisen ja lajin selviytymisen välisestä suhteesta voidaan mainita merikilpikonnat. Kutumisprosessissa kilpikonnat palaavat rannalle munimaan. Valitettavasti usein rannikon miehitys eli ympäristön tuhoaminen estää kutua, mikä uhkaa näiden eläinten lisääntymistä.
→ Suojeluyksiköiden merkitys
Suojeluyksiköt ovat suojelualueita, joiden tarkoituksena on säilyttää tietyn ympäristön luonnolliset piirteet. Voimme jakaa suojeluyksiköt kahteen ryhmään: täyden suojauksen yksiköt ja kestävän käytön yksiköt.
Täyden suojelun alueilla mitään resursseista ei voida käyttää, ja esimerkiksi ympäristökasvatusta ja -tutkimusta on mahdollista suorittaa. Kestävän käytön yksiköt puolestaan sallivat resurssiensa käytön, mutta tunnollisella tavalla. Nämä suojeluyksiköt ovat välttämättömiä useiden lajien selviytymiselle, koska ne estävät esimerkiksi saalistajaisen metsästyksen ja kalastuksen, metsien hävittämisen ja polttamisen.
Käytä tilaisuutta tutustua videotuntiin aiheesta:
