Käärme on nimi indeksoiville matelijoille, joilla on pitkänomainen runko ja ilman jalkoja. Itse asiassa näiden eläinten kutsuminen "käärmeiksi" on oikeampi, koska joissakin maissa "käärme" on sana, jota käytetään vain viittaamaan Afrikassa ja Aasiassa esiintyviin kobroihin.
Cobra: todellinen käärme.
Pelkästään Brasiliassa on vähintään 370 käärmelajia, erikokoisia, -muotoisia ja -värisiä.
Päinvastoin kuin monet ihmiset ajattelevat, on olemassa vain vähän käärmelajeja, jotka kykenisivät vahingoittamaan ihmisiä. Niistä eniten pelkoa herättävät myrkylliset.
Myrkkyeläimet ovat eläimiä, jotka tuottavat voimakkaasti myrkkyä ja joiden kehossa on rakenne, joka kykenee siirtämään ("injektoimaan") tätä ainetta: myrkkyä. Myrkkykäärmeiden kohdalla heillä on hampaita, joiden muutokset ovat mahdollisia.
Brasilian myrkyllisillä käärmeillä on joitain yhteisiä ominaisuuksia, joiden avulla ne voidaan tunnistaa ja erotettu lajeista, jotka eivät siirrosta myrkkyä, kuten pythonit, salamantit, anakondat, unikot ja koirat.
Ensimmäinen piirre on loreal-kuopan läsnäolo, rakenne, joka sijaitsee käärmeen silmien ja sierainten välissä.
Myrkkyisillä käärmeillä on loreal-kuoppa (nuoli).
Kaikilla Brasilian myrkyllisillä käärmeillä on tämä rakenne, vain todellinen koralli, joka ei.
Korallikäärme on helposti tunnistettavissa oleva käärme, koska sillä on hyvin tunnettu värikuvio punaiset, mustat ja valkoiset renkaat koko pituudeltaan (joskus myös keltaiset, yleensä korvaavat värin Valkoinen). On kuitenkin olemassa todellisia koralleja, jotka ovat myrkyllisiä; ja myös väärennökset. Kaikki heistä ovat hyvin samanlaisia, ja on hyvin vaikea erottaa heitä toisistaan.
Todellinen vai väärennetty korallikäärme?
Todellisia koralleja lukuun ottamatta kaikilla muilla myrkyllisillä käärmeillä on kolmiomainen pää.
Kolmionmuotoisen pään lisäksi jararaca, urutu-cruzeiro, jararacuçu, jararacão, cortiara ja caiçara; niiden iholla on erittäin mielenkiintoinen kuvio: käänteiset V-tyyppiset täplät (tai puhelimen koukku).
Jararaca: myrkyllinen käärme.
Urutu-cruzeiro: myrkyllinen käärme.
Mitä kalkkarokäärmeisiin, kolmiomaisen pään lisäksi heillä on eräänlainen helistin hännän päässä. Tällä rakenteella tällainen käärme tuottaa ääniä, joka ajaa saalistajat pois.
Kalkkarokäärme.
Lopuksi surucucus- ja surucutingas-näillä käärmeillä on pyrstö, jossa on piikit ja asteikko, kapeneva kärki.
Brasilian myrkyllisten käärmeiden häntä.
Kirjoittanut Mariana Araguaia
Biologi, ympäristökasvatuksen asiantuntija
Lasten koulutiimi
