Toteemi tarkoittaa pyhä symboli heimot tai klaanit hyväksyivät sen tunnukseksi, koska he pitävät heitä esi-isinä ja suojelijoina. Totemi on yleensä napa tai pylväs, ja sitä voi edustaa eläin, kasvi tai muu esine.
Totem on sana, joka on johdettu sanasta "odoodem " joka tarkoittaa "perhemerkkiä" Pohjois-Amerikan intiaanien Ojibwe-intialaisella kielellä.
Totemit nähdään Onnen viehätys, kunnioituksen ja palvonnan kohteet ryhmän keskuudessa. Joissakin heimoissa toteemi voidaan symboloida ryhmän vaakun mallilla, jota käytetään eri esineissä sen perheen identiteettinä, johon se kuuluu.
Toteemi voi olla eläin, kasvi, esine tai ilmiö, jota tietty yhteiskunta pitää pyhänä. Se koostuu tutusta symbolista, jolla on yliluonnollisia voimia ja suojaavia ominaisuuksia. Totemeja ympäröi pelon, taikauson ja taikuuden aura.
Pohjois-Amerikan intiaanien joukossa toteemi on yleensä huolellisesti muotoiltu puinen muotoilu, joka muodostaa valtavan veistoksen. Alkuperäisiä 1800-luvulla rakennettuja totemipylväitä voi nähdä museoissa ympäri Yhdysvaltoja ja Kanadaa. Yhdysvalloissa toteemi nähdään kyseisen henkilön suojaavana hengenä.
Totemismi
Totemismi on uskonnollinen vakaumus, joka käyttää toteemia palvonnan hengellisenä elementtinä, jossa ihmisen ja luonnon välillä on läheinen ja salaperäinen suhde. Tämä suhde perustuu näiden kahden olennon yhteiseen alkuperään. Tämä uskonto liittyy usein shamanismiin, koska se on myös alkuperäiskansojen uskonto.
Totemismiin uskovat eivät voineet tappaa, syödä lihaa tai edes koskettaa totemia edustavaa eläintä. Totemismi syntyi metsästäjäyhteisöissä, pääasiassa Yhdysvalloissa, Etelä-Aasiassa, Australiassa, Uudessa-Guineassa, Kongon demokraattisessa tasavallassa ja Sudanissa.