Biogeneesi koostuu tällä hetkellä hyväksytystä teoriasta, joka selittää elävien olentojen alkuperä, koska nämä ovat mahdollisia olemassa vain muiden elävien organismien lisääntyminen. Lyhyesti sanottuna elämä syntyy vain olemassa olevasta elämänmuodosta... Biogeneesiteoria on ranskalaisen tutkijan ansiota Louis Pasteur, pastörointiprosessin luoja. Pasteurin tekemien kokeiden avulla saatujen vastausten mukaan elävät olennot voivat olla peräisin vain muilta. Biogeneesi ei kuitenkaan selitä, kuinka ensimmäinen elävä olento ilmestyi.
On olemassa useita muita tällä hetkellä kumottuja teorioita, jotka yrittävät selittää elämän syntymistä maapallolla, kuten abiogeneesi (näemme pian sen jälkeen) ja kosmisen panspermian teoria. Jälkimmäinen yrittää selittää ensimmäisten maanpäällisten elämänmuotojen syntymistä, lähtökohtana ajatus siitä, että ne ovat alun perin syntyneet jostain avaruudesta.
Abiogeneesi ja biogeneesi
Abiogeneesi, joka tunnetaan myös nimellä Spontaani sukupolven teoria, oli ensimmäinen hypoteesi, joka ehdotettiin elämän alkuperästä filosofisesta ja tieteellisestä näkökulmasta. Tämä teoria kesti koko antiikin, Aristoteleen ollessa yksi pahamaineisista kannattajista.
Tämän idean kannattajat väittivät, että elämää voi syntyä kaikenlaisesta orgaanisesta materiaalista. Esimerkiksi he ajattelivat, että sammakot voisivat "kasvaa" suoissa ja toukat huonossa lihassa.
Abiogeneesin lasku alkoi kuuluisasta Francesco Redin kokeilu (1626 - 1697). Italialainen lääkäri käytti pulloja, eläinten ruumiita ja lihapaloja todistaakseen, että toukat eivät ole syntyneet spontaanista syntymisestä, kuten tuolloin kuvitellaan.
Redi pani lihan purkkeihin, mutta joissakin hän tiivisti aukon sideharsoilla ja toisissa jätti sen auki. Avoimissa ja ilmalle altistetuissa pulloissa toukkia muodostui toisaalta, suljetuissa pulloissa ei tapahtunut muutosta.
Siksi tiedemies havaitsi, että matot eivät "nousseet" ruumiista ja huonosta ruoasta, vaan ottivat vastaan lihan laskeutuneiden ja myöhemmin kuoriutuneiden kärpäsmunat.
Jopa Redin kokeen jälkeen jotkut tutkijat jatkoivat uskoa abiogeneesin todenmukaisuuteen. John NeedanEsimerkiksi puolusti teoriaa väittämällä, että spontaani sukupolvi syntyi "elintärkeän energian" ansiosta.
Vuosia myöhemmin, vuonna 1860, Louis Pasteur, suoritti kokeen, joka lopullisesti kaatoi spontaanin syntymisen teorian.
Tutkija suoritti kokeen käyttäen lasipulloja nauramalla, joka oli samanlainen kuin joutsenen kaula. Jokaisen pullon sisällä oli ravitseva liemi. Pullot keitettiin ja annettiin levätä muutaman päivän ajan. Kaulojen muodon vuoksi mikro-organismit eivät pystyneet kosketuksiin liemen kanssa, mikä ei aiheuttanut organismeja siihen. Kun Pasteur mursi naurunsa ja jätti liemen alttiiksi ilmalle, muutama päivä myöhemmin mikro-organismit ilmestyivät nesteeseen.
Lisätietoja merkityksestä Abiogeneesi ja Abiogeneesin ja biogeneesin ero.
