Yksi supernova se on a taivaankappale joka on syntynyt räjähdys tähdestä, jonka massa on noin 10 kertaa Auringon massa.
Supernovan muodostuessa kaikki vety kuluu ja tietty tähti kasvaa äkillisesti. kirkkaudella, vaihteluilla, jotka voivat saavuttaa 19 suuruusluokkaa (noin 100 kertaa kirkkaampi kuin nova tavallinen). Supernovan räjähdyksen aiheuttama hehku voi kestää viikkoja tai jopa kuukausia. Supernovat edustavat massiivisten tähtien evoluution viimeisen vaiheen alkua.
Räjähdys syntyy hallitsemattomista ydinreaktioista, jotka tapahtuvat näiden tähtien sisällä, minkä seurauksena aine heitetään avaruuteen suurilla nopeuksilla. Tässä räjähdyksessä jopa 90% tähdestä voidaan laukaista avaruuteen. Jäljelle jäävä massa esiintyy laajenevan kaasupilven (supernovan jäännös) ja mahdollisesti kompaktin tähtikappaleen muodossa, joka voi olla neutronitähti (jonka halkaisija voi olla 15 km ja jolla on suuri tiheys) tai musta aukko (jos noin 30 kertaa suurempi kuin Aurinko).
Viimeksi havaitut supernovat galaksissamme ovat 1604 (Keplerin tähti) ja 1572 (havaittu T. Brahe) ja 1054: n, jonka kiinalaiset tähtitieteilijät ovat tallentaneet ja josta syntyi taskurapusumu. Nämä ovat harvinaisia ilmiöitä, ja kuten ne tapahtuivat aikana, jolloin tekniikkaa ei ollut kehitetty niin nykyään (vuosina 1054, 1572 ja 1604), näitä supernoovia ei ollut mahdollista tutkia.
