Tarkoitus se on siinä mielessä, missä sanaa käytetään, jolla voi olla useita tulkintoja riippuen kontekstista, johon se lisätään, on ymmärtäminen, ymmärrys, merkitys.
Sanan merkitys voi olla oikea tai kuvaannollinen. Lausekkeessa "Mies kuoli nälkään", kuvaannollisessa mielessä, tulkinta olisi, että mies oli hyvin nälkäinen. Oikeassa mielessä ymmärrys olisi, että ihminen kuolee, koska hän ei syönyt. Sana kuolee tulkitaan kirjaimellisesti, eli sen oikeassa merkityksessä.
Sanan idiootti merkitys muuttui ajan myötä. Sitä käytettiin nimeämään henkilö, joka ei ollut julkisessa virassa, tänään se tarkoittaa tyhmää, typerää.
Alun perin sana maallikko viittasi ihmisiin, jotka eivät kuuluneet mihinkään pyhään järjestykseen, tänään se tarkoittaa kuvaannollisessa mielessä ketään, joka on vieras tietylle aihealueelle.
Termiä chuchu käytetään kuvaannollisesti kuvaamaan rakkaansa. Oikeassa mielessä se on syötävä vihannes, jonka tuottaa saman niminen kasvi.
