Stonehenge on esihistoriallinen muistomerkki, joka sijaitsee Wiltshiren kreivikunnassa, noin 130 km Lontoosta länteen, Englannissa.
Stonehenge koostuu jättiläiskivien renkaasta, joiden korkeus on 9 metriä, leveys 2 metriä ja paino noin 25 tonnia.
Stonehengen rakentamisen uskotaan alkaneen neoliittikaudella, noin 3000 vuotta ennen Kristusta, ja että muistomerkille on tehty useita muutoksia tuhannen vuoden aikana seurasi.
Muistomerkki koostuu kahdentyyppisistä kivistä: sarsenit, jotka muodostavat muistomerkin ulomman ympyrän, ja siniset kivet (sinikivet), jotka muodostavat sisemmän ympyrän.
Stonehenge on kruunun omistuksessa ja sitä pidetään brittiläisen kulttuurin kuvakkeena. Vuonna 1986 muistomerkki sisällytettiin Unescon maailmanperintöluetteloon, ja nykyään se on yksi tunnetuimmista turistikohteista maailmassa.
Mikä on Stonehengen tarina?
Stonehengen historiaa ympäröi mysteeri, eikä ole selvää, mikä oli sen tarkoitus tai edes kuka sen rakensi. Pitkään uskottiin, että muistomerkin rakensivat kelttiläiset papit, jotka tunnetaan nimellä druidit. Hiilikuittausmenetelmät paljastivat kuitenkin, että Stonehenge oli olemassa kauan ennen kuin kelttiläiset asuttivat aluetta.
Teorioiden mukaan alueella, jolla Stonehenge sijaitsee, oli jo yksi tai kaksi kovaa kiveä, ja sitä käytettiin seremonioihin ja rituaaleihin kauan ennen muistomerkin rakentamista.
Stonehengeä rakennettiin vasta noin 3000 vuotta ennen Kristusta. Kuinka kivet kuljetettiin paikalle, on edelleen mysteeri ja se on seurausta useista teorioista. Se johtuu siitä sinikivet, jotka muodostavat sisemmän ympyrän ja painavat noin 4 tonnia, on olemassa vain Preseli Hillsin alueella, noin 200 mailin päässä.
Kun otetaan huomioon ajan tekniikka, ei tiedetä, kuinka neoliittiset ihmiset onnistuivat siirtämään kivet muistomerkille. Lukuisat teoriat pyrkivät selittämään feat. Joissakin tapauksissa käytetään luiskia, puunrunkoja ja lauttoja. Monet tiedemiehet uskovat kuitenkin, että jäätiköt todella siirtivät kiviä jääkauden aikana.
Mihin Stonehenge oli tarkoitettu?
Stonehengen tarkoitus on myös spekuloinut paljon. Useat arkeologiset todisteet osoittavat, että aluetta käytettiin hautausmaana osana sen historiaa, mutta monet tutkijat uskovat, että muistomerkillä oli myös muita tehtäviä.
Yksi hyväksytyimmistä teorioista Stonehengen tarkoituksesta on, että se oli eräänlainen kalenteri, jossa jokainen kiviympyrän piste vastasi tähtitieteellistä tapahtumaa, kuten päivänseisauksia tai pimennykset. Tätä teoriaa vahvistaa se tosiasia, että kesä- ja talvipäivänseisauspäivinä aurinko laskee tarkalleen muistomerkin tietyille kiville.
Jotkut tutkijat pitävät Stonehengeä parantumispaikkana. Tämä teoria perustuu siihen, että pitkään uskottiin sinikivet (sinisillä kivillä), jotka muodostavat muistomerkin sisäpiirin, oli parantavia ominaisuuksia. Lisäksi todettiin, että suurella osalla paikan päällä löydetystä ihmismateriaalista oli todisteita taudista tai luunmurtumista. Siksi Stonehengeä on voitu käyttää parantumispaikkana, mikä oikeuttaisi ihmisten virtauksen alueelle koko historian ajan.
Nykyään Stonehengeä käytetään joissakin neopagan-rituaaleissa.
Stonehenge hauskoja faktoja
Stonehengen ympärillä on aina ollut erilaisia uteliaisuuksia. Tärkeimpiä ovat:
- Charles Darwin oli jo käynyt sivustossa;
- Sen rakentaminen on jo uskottu velho Merlinille;
- Englannissa suosittu legenda väittää, että muistomerkin on rakentanut Saatana;
- Stonehenge on jo vuosien varrella tehty useita korjauksia, mutta vastuuhenkilöt varmistavat, että kivien alkuperäistä muodostumista kunnioitetaan.
- Stonehenge ei ole ainoa kivirenkaan muodostama muistomerkki, mutta se on parhaiten suunniteltu. Kivipiirit Avebury ja Brodgar Circle ovat samanlaisia ja suurempia monumentteja kuin Stonehenge, mutta eivät sisällä kiillotettuja tai strategisesti sijoitettuja kiviä.
Katso myös: Pakanuus.