Apokryfinen tarkoittaa väärä, epäilty. Lauseke, jota käytetään, kun tosiasian tai teoksen aitoutta ei ole osoitettu, toisin sanoen sillä on epäilyttävä tai epäilyttävä alkuperä.
Ottaen huomioon lain normit, apokryfiasiakirja on sellainen, jonka alkuperää ei tunneta, jolla ei ole henkilöllisyyttä tai allekirjoitusta tai jota ei ole todennettu.
Kirjallisuudessa apokryfi on myös adjektiivi, jota käytetään tuntemattoman kirjailijan teoksen nimeämiseen.
Apokryfi on määrittävä adjektiivi, joka on peräisin kreikkalaisesta termistä apokryfot, mikä tarkoittaa piilotettua, jota ei ole tutkittu. Se on termi, jota katolilaiset käyttävät usein viitatessaan kaikkiin pyhiä aiheita koskeviin kirjoituksiin, joita kristillinen kirkko ei sisälly jumalallisten inspiraatioiden kirjoihin, joita pidetään aitoja.
Katolisen uskonnon kannalta kaikkia kirjoja, jotka on kirjoitettu tunnustamatta Jeesuksen Kristuksen opetuksia, pidetään apokryfikirjoina, joita kutsutaan myös kirjoiksi pseudokanoninen, mikä uskonnon mukaan jotkut kirjoitukset todistavat, että niitä ei voida hyväksyä Jumalan sanaksi, koska ne sisältävät opetuksia, jotka ovat ristiriidassa muun kanssa Raamattu. On olemassa useita, pääasiassa Uudesta testamentista peräisin olevia, apokryfikirjoja, joista osa on hyväksytty laajalti. Joitakin esimerkkejä apokryfikirjoista ovat: Maria Magdaleenan evankeliumi, Jaakobin apokryfi ja Paavalin ilmoitus.