Tsunami tai vuorovesi on a jättiläinen aalto-sarja, jotka muodostuvat pääasiassa seisminen vapina. Tsunameilla on valtava tuhoava voima, koska ne saavat paljon voimaa saavuttaessaan rannikkoalueita muodostaen yli 30 metrin korkeita aaltoja.
Etymologisesti tsunami on japanilaista alkuperää oleva termi, jossa tsu tarkoittaa "satamaa" ja nami "aalto", siis "satama-aalto". Tsunamit muodostuvat, kun iskut tapahtuvat meren pohjassa tai lähellä merta, ja lopulta aiheuttavat suurta häiriötä vedessä.
Tsunamin aallot kulkevat merta pitkin, ja aavalla merellä ne ovat käytännössä huomaamattomia, mutta kun ne hajoavat. lähestyä maata, aiheuttaa kitkaa pohjan kanssa, jolloin aallon koko kasvaa paljon ja tuhoaa kaiken, mikä on noin. Tsunami voi johtua myös tulivuoren toiminnasta maalla, mutta sillä on yleensä vähemmän voimaa kuin merellä.
On hyvin vaikea ennustaa tsunamien esiintymistä. Joissakin maissa, joissa esiintyvyys ja riski joutua jättimäisten aaltojen alle on suurempi, on hälytyskeskus, mutta aina ei ole mahdollista olla varma.
Rannikkoalueilla sijaitsevilla mailla, kuten Filippiineillä, Indonesiassa, Japanissa, Fidžillä, Yhdysvalloissa ja Havaijilla, on ollut jaksoja, joihin liittyy suuria tsunamit. Ennustamisen helpottamiseksi on mahdollista käyttää vedenalaisia antureita, radio- ja satelliittitelemetriaa sekä muita instrumentteja, jotka yrittävät mitata aaltojen käyttäytymistä ja niiden kokoa.
Yleensä noin kymmenen minuuttia ennen tsunamin osumista rannikolle meri vetäytyy, ja riippuen siitä, onko sitä liikaa vai liian vähän, kyse on tulevien aaltojen voimasta. Aluksi aallot ovat pitkiä ja matalia, tuskin suurempia kuin 0,3–0,6 metriä, ja niiden energia voi laskea tai jopa kadota tuhansien kilometrien matkan aikana.
Tsunamit ovat jo vaatineet satoja uhreja ympäri maailmaa, tuhonneet kokonaisia kaupunkeja ja edes tekniikan avulla mikään maa ei ole 100% valmis auttamaan väestöä, kun ilmiö tapahtuu.
Katso myös merkitys Maanjäristys.