Barter on termi, jota käytetään kuvaamaan käytäntöä palvelujen tai tavaroiden vaihto, maksutapa, jolle on ominaista vaihtokauppa ja joka korvaa rahan käytön.
Tunnetaan myös vaihto tai suoraa vaihtoa, vaihtokaupan käsite oli melko yleinen Brasiliassa alueen luonnonvarojen tutkimisen ensimmäisinä vuosina.
Esimerkiksi 1500-luvulla portugalilaiset tarjosivat alkuperäiskansojen esineitä ja koristeita (peilit, kammat ja muut turhat materiaalit) vastineeksi palveluista, kuten puiden leikkaaminen ja kuljettaminen Brazilwood.
Vaihtokaupassa ei ole minkäänlaista rahallista suhdetta tai arvon vastaavuutta, vain tavaroiden vaihto muihin erityisiin tuotteisiin tai palveluihin.
Esimerkiksi lehmiä kasvava viljelijä tarvitsee uuden tuolin, joten hän tarjoaa kaupunkinsa puusepälle kolme litraa maitoa huonekalujen vastineeksi. Hyväksyessään ehdotuksen molemmat päätyivät vaihtokauppaan, toisin sanoen, he tekivät "osto ja myynti" -periaatteen, joka perustui vain tavaroiden vaihtoon ja luopui kolikoiden käytöstä.
Katso myös merkitys vaihto.
Tällä hetkellä rahanarvoihin perustuvan talousjärjestelmän takia vaihtokaupasta on tullut hyvin niukka menetelmä. Sitä käytetään kuitenkin edelleen eräissä eristämättömissä ja kehittymättömissä yhteisöissä ympäri maailmaa.
Pienissä sosiaaliryhmissä, erityisesti Internetissä, trendinä vaihtokauppa palautettiin esineiden ja palvelujen vaihtoon tarkoitettujen online-sivustojen kautta. Nämä käytännöt kannustavat "irtautumaan" asioista, joita tietty henkilö ei enää käytä, tarjoten vaihtoehdon nykyiselle kapitalistiselle kulutusjärjestelmälle.
Katso myös Kapitalismi.