Urea on aine, joka tuotetaan maksassa ammoniakista ja joka johtuu proteiinien metaboliasta ja joka eliminoituu virtsan kautta.
Kemiallisesti se luokitellaan amidiksi, minkä vuoksi sitä pidetään ei-proteiinisena typpipitoisena yhdisteenä.
Se on kvaternaarinen yhdiste, joka koostuu typestä, hapesta, hiilestä ja vedystä, valkoisesta, kiteisestä, maun katkerasta ja veteen ja alkoholiin liukenevasta. Se vastaa 2 - 5 paino-% virtsakoostumuksesta.
Urea syntetisoitiin ensimmäisen kerran vuonna 1828 Friedrich Wöhler (1800-1882), joka onnistui valmistamaan ureaa laboratoriossaan, prosessin kautta, joka tunnetaan nykyisin nimellä Wöhler-synteesi, jolle on tunnusomaista ammoniumyanaatin kuumentaminen, joka löytyy mineraalit. Nykyään ureaa tuotetaan teollisesti CO2: sta (hiilidioksidi) ja NH3: sta (ammoniakki).
Jotkut urean käyttötarkoitukset ja sovellukset:
- Keinotekoisen sateen tuotanto;
- Kosteuttava aine;
- Kosteusvoide kosmeettisissa voiteissa ja voiteissa;
- Maatalouden lannoitteiden tuotanto;
- Karjan ruokinta;
- Räjähtävä stabilointiaine;
- Hartsien ja lääkkeiden kuten rauhoittavien ja unilääkkeiden tuotanto.